Enrouler les cieux : l'image coranique de la fin de la création

Le Coran ne parle pas de la fin du monde comme d'une idée abstraite, mais comme d'une image vive, vue avec les yeux du cœur. Parmi ses représentations les plus saisissantes figure celle des cieux enroulés, pliés ou déchirés comme un vieux parchemin dont l'écriture est achevée. Ce dossier suit cette image à travers le texte coranique, à l'écoute des mots arabes qui la portent et des passages où elle apparaît, pour que le lecteur en ressente la force et le sens.

Une image avant une explication

Le Coran enseigne souvent par des images plutôt que par des définitions abstraites. Quand il veut dire que le monde tel que nous le connaissons ne durera pas toujours, il ne fait pas un exposé de cosmologie ; il montre une scène. Le ciel, la chose la plus constante que nous voyions, est imaginé en train de faire l'impossible : se replier sur lui-même. Ce choix d'image compte. Un rouleau au septième siècle était une feuille de parchemin enroulée. Quand le lecteur achevait sa lecture, l'écriture était terminée, le récit dit. Enrouler les cieux signifie que le récit de la création a atteint son dernier mot. L'image apparaît le plus directement en [21:104], où Dieu déclare qu'il enroulera les cieux, puis répète le geste par une comparaison simple : comme on enroule un livre après l'avoir écrit. Le verbe arabe ici est kawwara (كوّر), un verbe dérivé de la racine k-w-r, dont le sens premier est enrouler, bobiner, replier sur soi — la même racine qui donne kurah, une boule. Les cieux, si vastes, deviennent assez petits pour tenir dans une main.

Le verset central : [21:104]

La sourate 21, Al-Anbiya, rassemble de nombreuses scènes du Jour dernier, et sa description du ciel enroulé est l'une des plus citées. Le verbe yakwiru est à la forme imperfective, souvent rendue par un futur : Il enroulera les cieux. Deux détails méritent attention. D'abord, le verset dit que l'acte sera fait comme Nous avons commencé la première création — la fin reflète le commencement, tous deux étant des actes faciles du même Créateur. Ensuite, les cieux enroulés seront remplacés : promesse qui Nous incombe. L'enroulement n'est pas une destruction gratuite ; c'est un passage vers quelque chose de promis et de nouveau. L'image de l'achèvement — le rouleau fini et replié — se joint à l'image du renouvellement.

Le passage compagnon : [39:67-68]

La sourate 39 donne à ce thème son cadre le plus humiliant pour l'orgueil humain. [39:67] commence par corriger notre habitude de mesurer Dieu trop petit, puis dit que la terre sera dans Son poing le Jour de la résurrection, et que les cieux seront enroulés dans Sa main droite. Le Coran emploie ici le mot qabadatun (قبضة), une poigne, un poing fermé — le même mot utilisé pour l'enroulement d'un rouleau. L'association de la racine k-w-r à l'image d'une main qui tient tout montre à quel point l'univers entier est léger devant son Créateur. Puis [39:68] ajoute le son : le Cor est soufflé, tous ceux qui sont dans les cieux et sur la terre s'évanouissent, et après un second souffle ils se lèvent et regardent. La vision des cieux pliés et le son du Cor appartiennent à la même scène.

La terre change aussi : [14:48]

Les cieux enroulés ne sont pas seuls. [14:48] dit qu'au Jour où la terre sera changée en une autre terre, et les cieux aussi, les gens sortiront devant Dieu, l'Unique, le Victorieux. Le mot arabe du changement ici est baddalaha (racine b-d-l, échanger, substituer). La création n'est pas effacée dans le néant ; elle est échangée contre une version nouvelle. Cela équilibre l'image du rouleau : l'écriture s'achève, mais une page fraîche commence. Le lecteur qui compare les traductions remarquera que certaines rendent l'état des cieux ici par un verbe de pliage, d'autres par un devenir blanc ou altéré ; le sens profond d'achèvement et de remplacement demeure le socle commun.

Le ciel s'ouvre : [25:45-46] et [78:19]

Un verbe différent mais apparenté apparaît en [25:45-46], où l'ombre de la nuit est retirée et le jour la suit — une petite répétition quotidienne du grand déroulement. Plus dramatique, [78:19] décrit les cieux comme ouverts, devenant des portes, l'arabe futihat (فُتحت) de la racine f-t-h, ouvrir. Le ciel qui semblait scellé devient un passage ; ce qui était au-dessus se répand. À côté du pliage, le Coran parle aussi du ciel qui se fend : [84:1-2] dit que le ciel sera fendu (inshaqqat, racine sh-q-q, fendre) et qu'il écoutera son Seigneur comme il le doit. La même racine revient en [82:1-2], où le ciel se fend, les étoiles se dispersent et les mers jaillissent. Enrouler, ouvrir, fendre — trois gestes d'un même dévoilement.

Les étoiles tombent : [81:1-2]

La sourate 81, At-Takwir, tire son nom même du thème : idha shamsu kuwwirat — quand le soleil sera enroulé. La forme passive du même verbe k-w-r s'applique au soleil lui-même : la grande lampe du ciel est lovée et éteinte. [81:2] poursuit avec les étoiles qui s'éparpillent (idha nujumun inkadarat, mot dont le sens englobe l'obscurcissement et la dispersion). La sourate 81 est une brève suite martelée de ces images, chacune commençant par idha — quand — comme si les événements étaient déjà assez proches pour être comptés. Celui qui rapproche [81:1-2] de [21:104] voit la même racine jouer un double rôle : les cieux enroulés, le soleil enroulé, le récit accompli.

Le ciel devient rouge comme la rose : [55:37]

La sourate 55 apporte une couleur. [55:37] dit que lorsque le ciel sera fendu et deviendra rouge comme la rose, semblable à un cuir rouge, l'arabe wardatun nomme le rouge de la rose, et la comparaison évoque une matière en fusion — les traductions divergent entre cuir teint et pommade brillante. La texture exacte est discutée parmi les lecteurs du texte ; ce qui est certain, c'est la force sensorielle. La fin des cieux n'est pas seulement mécanique, comme un rouleau qu'on enroule ; elle est lumineuse, un changement de couleur sur toute la voûte au-dessus de nous. Ce genre de verset nous rappelle que le langage apocalyptique du Coran doit être ressenti avant d'être systématisé.

Les montagnes disparaissent : [52:9-10] et [20:105-107]

L'enroulement des cieux a son écho en bas : le déracinement des montagnes. [52:9-10] décrit un Jour où le ciel oscille et où les montagnes se mettent en marche (tasir, s'en aller, dériver comme des nuages). [20:105-107] répond à la question de ce qu'il adviendra des montagnes : elles seront arrachées et dispersées, si bien que la terre sera laissée plane, sans aucune courbure apparente. Le ciel se plie et la terre solide s'écoule — tout ce que nous croyions fixe se révèle provisoire. Ce couple d'images revient en [70:8-9], où le ciel devient semblable à un métal fondu et les montagnes à des flocons de laine teintée. L'arabe y emploie al-ikl, qui évoque des touffes de laine cardée et colorée : les choses les plus dures faites les plus douces.

Un jour comme mille ans : [22:47] et [70:4]

On demande quand cela arrivera. La réponse du Coran résiste à nos calendriers. [22:47] dit qu'un jour auprès de Dieu est comme mille ans de ce que vous comptez, et [70:4] parle même de cinquante mille années pour un jour où montent les anges. La leçon est une humilité face au temps, non une curiosité satisfaite. La même révélation qui dit les cieux pliés insiste aussi sur le fait que l'échelle du temps divine et la nôtre se touchent à peine. Pour un jeune lecteur, il vaut la peine de retenir ceci : l'image du rouleau replié répond à la question que se passera-t-il et pourquoi cela compte ; le quand est laissé volontairement hors de notre portée.

Les cieux et la terre comme serviteurs : [30:8] et [3:190-191]

Pourquoi une image du ciel enroulé devrait-elle nous émouvoir ? Parce que le Coran nous demande sans cesse de lever les yeux et de penser. [3:190-191] fait l'éloge de ceux qui évoquent Dieu debout et assis, et méditent sur la création des cieux et de la terre, en disant : notre Seigneur, Tu n'as pas créé cela en vain. [30:8] porte le même argument : Dieu n'a créé les cieux et la terre et ce qui est entre eux qu'en toute vérité. Si la création a un but, sa fin en a aussi. Le rouleau enroulé n'est pas le tragique d'un effondrement sans signification ; c'est l'achèvement d'un livre écrit avec soin, pour pouvoir être rouvert.

La nouvelle création promise : [14:48] et [50:15]

Le pliage des cieux regarde autant vers l'avant que vers le passé. [50:15] demande : sommes-Nous épuisés par la première création ? Or ils sont dans la confusion au sujet d'une nouvelle création. La question rhétorique porte la consolation : Celui qui a déployé le rouleau au commencement peut l'enrouler et écrire de nouveau sans effort. C'est pourquoi l'imagerie de la fin dans le Coran ne se tient jamais seule ; elle est toujours liée à la résurrection, à des gens debout devant leur Seigneur [39:68], à une terre et des cieux changés [14:48], à une promesse qui Lui incombe [21:104].

Vivre avec l'image

Que signifie porter une telle image dans la vie quotidienne ? Le Coran suggère une réponse en [6:32] et ailleurs : la vie d'ici-bas est jeu et divertissement, tandis que la demeure de l'au-delà est meilleure pour ceux qui sont conscients. Si le ciel au-dessus de nous — la chose la plus permanente que nous connaissions — n'est qu'une page écrite aux yeux de Dieu, alors nos inquiétudes devant ce qui est passager peuvent reprendre leur juste taille. L'image des cieux enroulés n'est pas faite pour terroriser un adolescent qui regarde le plafond ; elle est faite pour orienter un cœur. Tout ce qui est visible est une page ; le Lecteur ne s'est pas désintéressé ; le récit mène somewhere de bon pour celui qui se tourne vers Lui.

L'image coranique des cieux pliés comme un rouleau réunit en un seul geste de la main divine l'humilité, l'émerveillement et l'espérance. Lire [21:104] à côté de [39:67-68], de [81:1-2], de [84:1-2] et de [55:37], c'est apprendre que la fin de la création n'est pas une obscurité mais une porte — la fermeture d'un rouleau et l'ouverture d'un autre, par le même Écrivain compatissant qui l'a commencé.