Salam : la paix dans le Coran — un parcours de versets

La paix n'est pas un ornement dans le Coran : c'est l'un des noms de Dieu, le salut des anges, le bonjour quotidien d'un être humain à un autre, et le dernier mot adressé aux justes quand tout s'accomplit. La racine arabe s-l-m — d'où viennent salam (la paix), islam (l'abandon confiant à Dieu) et salima (être sain et sauf, intègre) — traverse tout le Livre comme une rivière silencieuse. Lire ces versets, c'est marcher dans un jardin où le même mot apparaît sous des lumières différentes : tantôt salutation, tantôt promesse, tantôt guérison.

Le nom de Dieu : as-Salam

Le Coran donne à Dieu le nom d'as-Salam, souvent traduit par « la Source de paix » ou « l'Irréprochable ». Le mot porte deux sens entrelacés : l'absence de tout défaut, et Celui de qui la paix découle. Dans le célèbre « verset du Trône », après avoir décrit la science et la majesté divines, le Coran énumère les noms de Dieu : « le Souverain, le Pur, la Paix, le fidèle, le Gardien » [59:23]. Nommer Dieu as-Salam, c'est dire que la paix n'est pas d'abord une conquête humaine mais une qualité divine : elle descend, elle est donnée, elle jaillit d'une source qui ne tarit jamais. On peut imaginer une source au sommet d'une montagne : notre tâche est de marcher vers elle, mais l'eau vient d'en haut.

Le salut des anges et de Dieu

Dans le Coran, la paix est quelque chose qui se dit. Quand les anges vinrent annoncer à Abraham la naissance d'Isaac, leur arrivée commença par un mot de paix, et Abraham répondit dans le même esprit [11:69]. Il en alla de même pour Zacharie, le père de Jean-Baptiste : des anges entrèrent dans son sanctuaire avec un salut de paix, et Dieu Lui-même répond au salut [15:52-54 montre la même coutume angélique ; l'échange avec Zacharie se trouve en 19:7]. Le Coran dit même que lorsque les justes entreront au Paradis, la parole de Dieu à leur égard sera un salut de paix [36:58]. Mesurons ce que cela signifie : la première parole divine que les habitants du Paradis entendent est salam. La paix n'y est pas seulement l'absence de guerre — c'est une manière d'aborder quelqu'un, une façon de l'honorer avant de lui parler.

Le salam, bonjour ordinaire

Le Coran ne laisse pas la paix dans les nuages ; il la descend jusqu'à la porte des maisons. Aux croyants, il est dit que lorsqu'ils entrent chez eux, ils doivent saluer leurs maisons avec un salut venu de Dieu, béni et bon [24:61]. C'est un verset remarquable : même sa propre demeure, même si personne n'y est, est saluée par le salam. Le Coran enseigne aussi la courtoisie envers les inconnus : lorsqu'on vous fait une salutation, répondez par quelque chose de meilleur, ou du moins rendez-la [4:86]. Et si quelqu'un vous salue, ne supposez pas de mauvaise foi à la légère : examinez soigneusement ce qui est dit, car des gens ignorants peuvent vous éprouver — mais la réponse reste un mot de paix [4:94]. La paix ici est une discipline de la parole : bien commencer, bien répondre, et laisser le conversation ordinaire du monde porter quelque chose du Paradis.

La paix, mais pas la naïveté

Le Coran ne s'imagine pas que tous vous voudront du bien. Il conseille, dans un passage célèbre, que la belle réponse au mal n'est pas de le refléter mais de le repousser par ce qui est meilleur — et alors celui entre qui et vous il y avait de l'inimitié devient comme un ami dévoué [41:34]. Pourtant, le même Livre sait que certains combats ne peuvent être évités : il dit que si l'ennemi incline vers la paix, inclinez aussi vers elle et placez votre confiance en Dieu [8:61-62]. Il existe même une autorisation spéciale de suspendre les règles du combat pour parler en paix lorsqu'on craint une embuscade, afin que le désir de sécurité ne devienne pas un prétexte à l'agression [4:90-91]. Et il y a l'instruction délicate de ne pas prononcer « salam » à la légère sur la mort de celui qui n'a pas cru — autrement dit, le mot de paix ne doit pas être vidé de son sens [9:10]. La paix du Coran est forte, non molle : elle est offerte partout où elle peut s'enraciner, et protégée là où il le faut.

La paix dans le cœur : la sérénité (sakinah)

À côté de salam, le Coran emploie un autre mot : sakinah, un calme qui s'installe dans la poitrine. Avant la bataille de Badr, alors que les croyants avaient peur, Dieu est décrit comme faisant descendre sur eux la sakinah et affermissant leurs cœurs [8:10-11]. Face au découragement du Prophète, la sakinah est descendue avec le secours divin [9:40]. Et dans un verset d'une grande tendresse, le Coran dit que c'est Dieu qui a fait descendre la sakinah dans les cœurs des croyants, afin que leur foi croisse [48:4]. C'est la paix comme climat intérieur — non le traité signé à une table, mais le calme qui fait lâcher prise à la peur. C'est un don, demandé dans la prière et rappelé dans l'épreuve.

Le mot de paix au Paradis

Le Coran revient sans cesse au salut de l'au-delà. Aux justes, il est dit que la parole du Seigneur miséricordieux pour eux sera salam [36:58]. Les habitants des demeures élevées n'y entendent point de parole vaine, mais seulement paix [19:62]. Les anges salueront ceux qui seront dans les jardins : paix pour ce que vous faisiez [16:32]. Et à la fin de la série des scènes du Jugement, l'appel final est une paix proclamée de la part d'un Seigneur de miséricorde [25:75]. Le vocabulaire compte : au Paradis, la parole est purifiée, et ce qui demeure est salam — la conversation qui ne blesse personne.

Une demeure appelée Dar al-Salam

Le Coran donne à la demeure finale un nom : Dar al-Salam, la demeure de la paix [10:25]. Il dit que Dieu guide vers une voie celui qu'Il veut, que le dernier Passage sera meilleur, et que la demeure de l'au-delà est véritablement la demeure de la paix [6:127]. Abraham, dans sa prière lorsqu'il fonde le sanctuaire de La Mecque, demande à Dieu d'en faire une cité sûre — le mot amin, de la même racine s-l-m, signifie « en sécurité » [2:126]. Et les croyants sont invités à entrer totalement dans la paix — silmi kaffatan, des mots parmi les plus cités du Coran, souvent rendus par « entrez totalement dans l'islam », mais bâtis sur la même racine, si bien qu'on peut aussi les entendre comme « entrez tout entiers dans la paix » [2:208]. La vie spirituelle, dans ce vocabulaire, est une migration vers une patrie où rien n'est brisé.

La paix et les noms de la foi

Le mot même Islam est bâti sur la racine s-l-m : il signifie se remettre entre les mains de Dieu, parvenir à l'intégrité en s'abandonnant à Lui. Le Coran dit que la religion auprès de Dieu est l'abandon (islam) [3:19], et que quiconque cherche une voie autre que celle-là, elle ne sera pas agréée [3:85]. Il invite aussi les croyants à être des musulmans au sens de ceux qui ont fait la paix avec la volonté de Dieu : Abraham et Jacob recommandent à leurs enfants de mourir en étant musulmans, soumis [2:132]. Il ne s'agit pas de réduire la foi à une étiquette, mais de montrer le lien intime : celui qui s'abandonne devient entier — salima — et celui qui devient entier trouve la paix.

La paix et la discipline des temps sacrés

Le Coran sacralise certains temps et lieux comme des zones où le conflit est suspendu. Dans les mois sacrés, l'agression n'est pas permise, même si la légitime défense l'est tant que la persécution ne cesse pas [2:191-193 dans le contexte de la défense]. Le Coran dit : le mois sacré pour le mois sacré, et pour les choses sacrées la loi de la représaille — mais quiconque pardonne et réconcilie aura sa récompense auprès de Dieu [2:194]. Le mois de Ramadan est lié à la descente du Coran et au jeûne, et le croyant apprend que le jeûne lui est prescrit afin qu'il acquière la taqwa, la conscience de Dieu [2:183-185]. Le jeûne entraîne la langue et la main à la retenue ; c'est un apprentissage d'un mois de la maîtrise, ce terreau où grandit la paix.

La paix comme patience, et la paix des réconciliateurs

Le Coran lie la paix à la patience (sabr) et à la réconciliation (sulh). Si deux groupes de croyants se combattent, la communauté est sommée de faire la paix entre eux, avec justice et équité, jusqu'à ce qu'ils reviennent au commandement de Dieu [49:9-10]. Les croyants sont appelés frères, et le verset dit : réconciliez vos frères et craignez Dieu, afin que vous soyez touchés par la miséricorde [49:10]. Dans la vie familiale aussi, si un couple craint la rupture, un arbitre de chaque famille est désigné ; si les deux époux veulent la réconciliation, Dieu les rapprochera [4:35]. Et la réconciliation la plus difficile — avec soi-même — est décrite dans le verset célèbre : Ô âme apaisée, retourne vers ton Seigneur, satisfaite et agréée ; entre donc parmi Mes serviteurs, entre dans Mon Paradis [89:27-30]. L'âme en paix (nafs mutma'innah) est le sommet du voyage intérieur.

La paix dans toutes les paroles du Livre

Pour finir, rassemblons les fils. Le Coran dit de Jésus qu'il fut un signe pour les humains et une miséricorde [19:21], et qu'il dira au Jour du Jugement : « La paix fut sur moi le jour où je naquis, le jour où je mourrai, et le jour où je serai ressuscité vivant » [19:33]. Le mot salam est ainsi prononcé sur les grands messagers : sur Abraham [37:109], sur Moïse et Aaron [37:120], sur Noé parmi tous les mondes [37:79], sur les messagers tous ensemble [37:181-182]. La fin de la prière rituelle est elle-même un salut de paix adressé aux deux côtés. Et la toute dernière sourate s'ouvre sur l'ordre de chercher refuge auprès du « Seigneur de l'aube naissante » [113:1], tandis que celle qui la précède invoque « le Roi des humains » [114:1-2] — une vie entourée de paroles de protection, de confiance et de paix.

La paix dans le Coran n'est pas un thème parmi d'autres : c'est un fil qui commence dans le nom de Dieu et s'achève dans le salut du Paradis, en passant par le bonjour à la porte, le calme dans un cœur effrayé, la trêve offerte même à l'ennemi, l'âme patiente enfin en repos. Le Livre invite chaque lecteur à traiter le salam comme une pratique et non seulement un espoir : le dire, y répondre par quelque chose de meilleur, réconcilier ceux qui se disputent, et marcher, jour après jour, vers la demeure de la Paix. Qui apprend ces versets apprend qu'un seul petit mot, prononcé avec sincérité, peut porter toute une manière d'être au monde.