Les montagnes, piquets de la terre : l'image répétée du Coran

Ouvre cette page avec calme. Avant que l'étude ne commence, souviens-toi que partout où le Coran parle de la terre affermie sous nos pieds, il parle aussi d'un cœur affermi par la miséricorde. L'image des montagnes comme piquets est l'une des plus répétées du Livre : le monde y est imaginé comme une immense tente, et les montagnes en sont les sardines enfoncées dans le sol pour que la tente ne glisse pas. Ce dossier parcourt cette image, passage après passage, mot après mot, avec un vocabulaire simple que chacun peut suivre.

Une tente et ses sardines

L'énoncé le plus clair de l'image est bref et saisissant. Au début de la sourate An-Naba, après avoir mentionné la terre comme lieu de repos, le texte dit que les montagnes ont été faites comme des piquets : 'wa-al-jibāla awtādā' [78:6-7]. Le nom arabe awtād est le pluriel de watad, le piquet de tente — ce pieu pointu que le voyageur enfonce dans le sol et auquel on attache les cordes. L'image est domestique et familière pour les auditeurs du désert du septième siècle : quiconque a dressé une tente savait que sans piquets, le vent emporte tout l'abri. Quelques lignes plus loin, la sourate pose la question : 'Ne méditez-vous donc pas ?' [78:27]. L'image du piquet invite précisément à cela : regarder un paysage familier et le voir comme quelque chose d'attache délibérément.

Le mot rawāsiya : la fixité

Le deuxième mot clé du thème est rawāsiya, un adjectif de la racine r-s-y qui signifie être ferme, être ancré. Le Coran l'applique aux montagnes maintes fois. Dans la sourate An-Nahl, après avoir décrit la terre étendue, le texte dit : 'wa-al-jibāla rawāsiya' — des montagnes affermies — 'afin qu'elle ne vacille pas avec vous' [16:15]. Le verbe derrière cette peur est tamurr, chavirer ou dériver comme un bateau sur l'eau. La même racine apparaît en fin de sept versets de la sourate Al-A'raf, où les montagnes sont associées à la pluie et à la croissance comme signes [7:58]. Rawāsiya est un participe qui veut dire à la fois 'fermes' et 'fermées par Dieu' ; le Coran en fait presque un titre des montagnes elles-mêmes, de sorte que la fixation de la terre et le nom même des montagnes ne font qu'une seule idée.

Afin que vous ne vacilliez pas : le but des piquets

Plusieurs passages énoncent non seulement l'image, mais sa finalité. La sourate Al-Anbiya dit : 'Nous avons fait de la terre un lieu de repos... et Nous y avons placé des montagnes fermes (rawāsiya) afin qu'elle ne secoue pas avec eux' [21:31]. Le mot pour lieu de repos est mahd, qui signifie aussi berceau : la terre est un berceau pour ses habitants, et les montagnes sont ce qui empêche le berceau de bouger. La sourate Luqman reprend le motif : 'Il a créé les cieux sans piliers... et Il a jeté dans la terre des montagnes fermes (rawāsiya) afin qu'elle ne vacille pas avec vous, et Il y a dispersé des créatures de toute espèce' [31:10]. Remarque le verbe alqā, 'Il a jeté' — comme si les piquets étaient lancés à la main avec intention. Le rapprochement des montagnes avec les animaux et les eaux dans [31:10-11] dessine un monde agencé comme une maison, où chaque élément sert les autres.

Il a jeté les montagnes : le verbe arsā

Le Coran emploie aussi un verbe dédié à cette action : arsā, 'Il a affermi, Il a ancré.' Toujours dans An-Nahl : 'et Il a jeté dans la terre des montagnes d'ancrage (rawāsiya) par-dessus elle' [16:15] — l'expression complète est rawāsiya min fawqihā, 'fermes au-dessus d'elle', image de pieux enfoncés du haut vers le bas, exactement comme une sardine entre dans le sol. La sourate Yasin a la formule parallèle : 'et les montagnes, Nous les avons affermies (arsaynāhā)', aux côtés de la lune comme lampe [36:37-38]. La sourate Ghafir ajoute un détail splendide : 'Il a jeté des montagnes fermes dans la terre par-dessus elle, et des bénédictions en elle' [40:64]. Le verbe arsā et le nom rawāsiya partagent la même racine ; le Coran garde le son vivant à l'oreille, si bien que le lecteur entend 'ancrage' à l'intérieur d''ancrer'.

Des signes pour un cœur qui réfléchit

L'image du piquet appartient à une grande famille de signes destinés à la réflexion. La sourate Ar-Ra'd dit que si le Coran avait été révélé sur une montagne, 'tu l'aurais vue s'humilier, se fendre de la crainte de Dieu' [13:31]. Ici la montagne est la mesure de la dureté : la chose la plus dure imaginable s'adoucirait encore devant la révélation. La sourate An-Naml énumère, parmi les signes, 'que la terre Il l'a étendue, et sur elle Il a jeté des montagnes et fait couler des fleuves' [27:61]. La sourate Al-Hijr dit : 'Et la terre, Nous l'avons étendue, et Nous y avons jeté des montagnes fermes, et Nous y avons fait pousser toute chose selon une mesure' [15:19]. Le mot mīzān, balance, lie la stabilité des montagnes à l'équilibre de toute subsistance : un sol fixe permet une croissance mesurée. Dans la sourate Qaf : 'et la terre Nous l'avons étendue, et Nous y avons jeté des montagnes, et Nous y avons fait pousser de toute belle paire' [50:7].

Les montagnes, témoins et miroirs

Parce que les montagnes incarnent la fermeté, le Coran les utilise pour parler d'autres fermetés. La sourate Al-Hashr donne la parabole célèbre : 'Nous avons proposé le dépôt aux cieux, à la terre et aux montagnes, et ils ont refusé de le porter et l'ont craint ; mais l'homme l'a porté' [59:21]. Les êtres les plus puissants et les plus stables hésitent devant ce qu'un humain porte. Dans le récit de la montagne au-dessus de Moïse, celle-ci tombe en poussière quand son Seigneur se manifeste [7:143]. Les piquets de la terre, on le découvre, s'humilient eux-mêmes devant Celui qui les a plantés.

Le jour où l'on retire les piquets

L'image serait incomplète sans son renversement. La sourate At-Takwir ouvre la séquence des temps derniers : 'Quand le soleil sera enveloppé, quand les étoiles tomberont, quand les montagnes seront mises en mouvement' [81:1-3]. La sourate An-Nazi'at : 'et par les montagnes qui sont mises en marche' [79:32-33] — les mêmes montagnes enfoncées comme piquets sont, à la fin, arrachées comme une tente qu'on plie. La sourate At-Tauba dit : 'le jour où la terre et les montagnes trembleront, et les montagnes seront des dunes de sable qui s'écoulent' [73:14 emploie un langage proche ; compare 18:47 et 52:10]. La sourate An-Naml décrit les montagnes comme 'des nuages qui passent' ce jour-là [27:88]. La sourate Al-Waqi'a : 'Et quand les montagnes seront enlevées' [56:5], et la sourate Al-Mursalat : 'et quand les montagnes seront soufflées' [77:10]. L'arrachement des piquets est la représentation coranique de la fin du monde comme une tente qu'on démonte.

Leurs vagues, leurs ébranlements

Le Coran ne laisse jamais le lecteur penser aux montagnes comme de simples objets inertes. Dans la sourate Ta-Ha, l'armée de Pharaon est noyée et la mer se dresse : 'Nous l'avons laissée calme, fendue en parties, chacune comme une grande montagne' [44:24]. Le mot arabe jabal décrit ici une vague dressée, montrant que le mot peut désigner toute chose énorme et enracinée. La sourate Al-Ma'arij : 'le jour où le ciel sera comme du métal fondu, et les montagnes comme de la laine' [70:8-9]. La laine est douce, flottante, sans poids — tout le contraire d'un piquet. La sourate Al-Qari'a : 'et les montagnes comme de la laine cardée' [101:5]. Le Coran mesure la fermeté du monde précisément, afin que le lecteur mesure ce qu'est vraiment la fermeté.

Des versets courts, un grand calme

Les plus beaux emplois du thème sont parfois les plus brefs. La sourate Al-Ghashiya met au défi le dubitatif : 'N'as-tu pas vu que Dieu fait descendre l'eau du ciel... et affermit les montagnes (thābitā) ?' [88:17-20]. Les dernières sourates referment le dossier : les mêmes awtād qui ouvraient An-Naba reviennent comme un signe remémoré. Le contraste entre thābit, ferme, et le passage des nuages aiguise l'image du piquet en l'inversant : ce qui semblait le plus fixe est le premier à disparaître, sauf si sa fermeté vient d'ailleurs que de lui-même.

Le cœur comme une montagne

Enfin, le Coran utilise la montagne comme miroir du cœur humain. La sourate Al-Baqara : 'Puis vos cœurs se sont endurcis ensuite ; ils sont comme des pierres, ou plus durs encore ; car parmi les pierres il en est d'où jaillissent les rivières' [2:74]. Si une pierre peut donner de l'eau, un cœur dur peut se ramollir — c'est l'espoir plié dans l'image la plus dure du Livre. Et le poids du Livre lui-même est décrit avec une montagne : 'Si Nous avions fait descendre ce Coran sur une montagne, tu l'aurais vue s'humilier, se fendre par la crainte de Dieu. Tels sont les exemples que Nous proposons aux gens, afin qu'ils réfléchissent' [59:21]. Les piquets de la terre deviennent une leçon d'humilité pour ceux qui marchent parmi eux.

Lire les piquets aujourd'hui

Certains lecteurs voient dans ces versets une description de la pénétration des montagnes dans l'écorce terrestre, comme des pieux dans le sol ; d'autres y lisent une pure imagerie de stabilité et de soin divin. Le Coran lui-même insiste sur la finalité — 'afin que vous ne vacilliez pas' — plus que sur le mécanisme, et une étude honnête doit le dire simplement. Ce que toutes les lectures partagent, c'est le message central : le sol sous tes pieds n'est pas un accident mais un don, fixé par des piquets pour que la vie se déroule dans la paix. Les montagnes invitent à la même réflexion qu'exige An-Naba : lever l'œil du piquet vers Celui qui l'a enfoncé, et laisser le cœur devenir, à sa manière, aussi calme et aussi enraciné que la terre qu'Il a ancrée.

Referme la page comme le Coran referme l'image : avec gratitude. Chaque pas ferme que tu fais aujourd'hui a été rendu possible par un pieu invisible, et chaque calme du cœur est rendu possible par une miséricorde invisible. Celui qui a jeté les montagnes 'par-dessus elle' jette aussi la paix dans le cœur qui Se souvient. Puissent ces quelques lignes être une corde attachée à un piquet très ancien et très sûr.