Dalal : l'égarement dans le Coran

S'égarer est l'une des images les plus constantes du Coran. En arabe, la racine du mot est _ḍ-l-l_, et son produit le plus célèbre est le nom ḍalāl (dalal), un mot simple qui désigne le fait de manquer le chemin — comme un voyageur qui a quitté la route. Le Coran emploie cette famille de mots plus de deux cents fois, pour décrire des individus, des communautés, des cœurs et même des pensées qui se sont éloignés de la vérité. Ce dossier parcourt le thème avec douceur, section par section, en observant comment le mot fonctionne dans son contexte et ce que le Coran place à côté de lui comme opposé : hudā, la droite guidance.

Un mot dans la prière d'ouverture

La toute première sourate récitée contient le thème. Dans [1:6-7], le croyant demande à être guidé sur le chemin droit, en demandant explicitement d'être épargné par la voie "de ceux qui ont encouru la colère, ni de ceux qui se sont égarés." Le mot arabe y est aḍ-ḍāllīn, une forme de la même racine, signifiant "ceux qui ont perdu le chemin." Dalal est donc présent dès les premières lignes de la prière quotidienne : croire, c'est demander chaque jour de ne pas s'égarer.

Perdre le chemin, une image que chacun comprend

Le verbe racine ḍalla signifie simplement manquer, perdre, ne pas trouver la voie. Dans [20:128], le Coran demande combien de générations ont été détruites avant, tandis que leurs demeures subsistaient encore — un enseignement en vérité "pour ceux qui possèdent l'intelligence." S'égarer n'y est pas une erreur abstraite mais un destin concret, observable : des villes vidées, des chemins abandonnés. Dans [22:46], le Coran rend l'idée encore plus physique : ce ne sont pas les yeux qui s'aveuglent, mais les cœurs qui sont dans les poitrines. Le dalal, suggère le Coran, est une condition de la vue intérieure, non de la géographie.

La guidance a été offerte à tous

Avant de décrire l'égarement, le Coran insiste sur le point de départ : la guidance a été proposée. Dans [16:36], des messagers ont été suscités au sein de chaque peuple, avec l'ordre d'adorer Dieu et de rejeter les fausses puissances. Le thème du dalal n'apparaît donc jamais dans le Coran comme l'absence d'une offre. De même dans [62:2], un messager est envoyé à un peuple sans lettres pour lui réciter les signes de Dieu, le purifier et l'enseigner — alors qu'auparavant, ils étaient "dans un égarement évident" (ḍalāl mubīn), l'expression du Coran pour un égarement manifeste, indéniable. Le rapprochement est délibéré : la lumière d'abord, puis la description de l'obscurité.

Ce qui égare, de sa propre main

Le Coran décrit souvent l'égarement comme quelque chose qu'une personne acquiert plutôt que quelque chose qu'on lui impose. Dans [7:146], Dieu dit qu'il détournera de Ses signes ceux qui s'enorgueillissent sur terre sans droit : même s'ils voyaient chaque signe, ils n'y croiraient pas. L'orgueil, dans ce passage, est le moteur du dalal. Dans [45:23], l'un des versets les plus percutants, le Coran décrit celui qui prend sa propre passion pour son dieu, et que Dieu égare en connaissance de cause, en scellant son ouïe et son cœur. Le verbe arabe est aḍalla, "Il a égaré" ou "a laissé s'égarer" — une expression que les lecteurs ont longtemps méditée, et que le Coran lui-même présente comme la conséquence d'un libre choix antérieur.

Les fausses objets d'adoration

Le dalal est aussi lié, dans le Coran, à l'adoration mal dirigée. Dans [5:60], un passage dur adressé à certains contemporains du Prophète, le Coran parle de ceux que Dieu a maudits et en colère contre eux, et dit que certains furent transformés en singes et en porcs, et "adorateurs des taghûts" — une description de gens bien éloignés du droit chemin. Quelle que soit la difficulté de l'image, la logique sous-jacente reste cohérente avec le reste du thème : placer sa dévotion auprès de ce qui ne peut répondre est déjà, en soi, la définition même de l'égarement. Dans [10:66], le Coran affirme sans détour que tous ceux qui invoquent des associés en dehors de Dieu ne suivent que la conjecture, et qu'ils s'égarent bien loin (baʿīdan ḍalālan).

L'aveugle et celui qui voit

Le Coran aime le contraste pour rendre visible une idée morale. Dans [67:22], la question est posée : celui qui marche le visage penché est-il mieux guidé, ou celui qui marche droit sur une voie ferme ? Le dalal y est une manière de marcher à travers la vie. De même dans [40:58], l'aveugle et celui qui voit sont déclarés non égaux, et l'obscurité n'est pas comme la lumière. Le portrait coranique de la personne égarée n'est pas celui d'un être mauvais par nature, mais de quelqu'un qui marche les yeux intérieurs fermés, prenant les obstacles pour le chemin et le chemin pour des obstacles.

Ceux qui égarent les autres

Le thème s'approfondit quand le Coran parle de ceux qui égarent autrui. Le verbe iḍlāl signifie "faire s'égarer," et il apparaît avec une imagerie sociale frappante. Dans [33:67], les coupables diront que leurs guides les ont égarés du chemin, tandis que dans [34:31-33], les faibles reprocheront aux hautains de les avoir trompés. Dans [36:62], le Coran dit que Satan avait égaré une multitude considérable d'entre vous. Le Coran ne dissout pas la responsabilité personnelle — chaque âme est responsable — mais il nomme honnêtement les chaînes sociales du maléguidage : les guides, les anciens, les orgueilleux, et celui qui a promis puis trompé [14:22].

L'égarement des savants de la dispute

Un courant plus subtil du thème concerne le savoir mal employé. Dans [3:99], le Coran s'adresse aux gens du Livre : pourquoi repoussez-vous du chemin de Dieu ceux qui croient, cherchant à le rendre tortueux, alors que vous-mêmes en êtes témoins ? Dans [2:120], le Coran avertit que ni les juifs ni les chrétiens ne seront satisfaits avant qu'on ne suive leur tendance, et dit que suivre toute passion en dehors de la guidance reviendrait à s'égarer. Et dans [9:67-68], une description des hypocrites : hommes et femmes d'entre eux, ordonnant le blâmable et interdisant le convenable, semblables à un peuple oublié car ils ont oublié Dieu. Le dalal, dans ces passages, peut porter les vêtements de la religion elle-même.

Choisir l'erreur en connaissance de cause

Certains des mots les plus fermes du Coran s'adressent à ceux qui s'égarent les yeux ouverts. Dans [2:16], ceux qui ont échangé la guidance contre l'égarement sont comparés à des marchands dont le marché n'a pas profité. Dans [14:3], ceux qui préfèrent la vie d'ici-bas et repoussent du chemin de Dieu, cherchant à le rendre tortueux, sont décrits comme en égarement profond. Dans [7:179], le Coran décrit des gens qui ont des cœurs sans comprendre, des yeux sans voir, des oreilles sans entendre — comme des bêtes, plutôt plus égarés encore. Le langage est lourd, mais le propos est constant : le dalal n'est pas un manque d'intelligence mais un déplacement de l'attention.

L'égaré ne peut porter l'égaré

Le Coran remarque un fait curieux chez ceux qui s'égarent : ils ne peuvent aider les autres à trouver la voie. Dans [18:103-104], le Coran parle de ceux dont l'effort se perd dans la vie d'ici-bas, alors qu'ils pensent bien faire — une forme saisissante de dalal : se tromper tout en se croyant dans le vrai. Et dans [28:63], ceux contre qui la parole s'accomplira diront que ceux qu'ils suivaient étaient eux-mêmes les égarés. Dans [11:21], le Coran résume : ils ont perdu leurs propres âmes, et ce qu'ils inventaient les a délaissés. Selon le Coran, s'égarer se termine toujours par la perte de ce que l'on cherchait précisément à gagner.

Le chemin du retour reste toujours ouvert

Le thème ne se termine pas dans le désespoir mais dans le retour. Le mot hudā, la guidance, apparaît comme le contrepoint constant du dalal, et le Coran insiste sur le fait que Dieu ne laisse pas se perdre l'effort de ceux qui reviennent à Lui. Dans [4:69], quiconque obéit à Dieu et au messager se trouve avec les prophètes, les véridiques, les témoins et les vertueux — la compagnie des bien-guidés. Et dans [2:186], Dieu déclare qu'Il est proche, qu'Il répond à l'appel de celui qui L'appelle. Même [39:53] porte le même souffle : ne désespérez pas de la grâce de Dieu, car Dieu pardonne tous les péchés. Dans la grammaire du Coran, dalal n'est jamais le dernier mot ; la route du retour est décrite dans le même souffle que la route perdue.

Le tableau coranique de l'égarement est donc à la fois stratifié et profondément humain. Il nomme une condition réelle — des cœurs qui manquent le chemin — et il en trace les causes avec honnêteté : l'orgueil, la passion, les fausses dévotions, la mauvaise compagnie, le savoir détourné de son but. Pourtant, à chaque étape, le livre même qui dit "ils se sont égarés" dit aussi "guide-nous," et promet que Celui qui a laissé le voyageur errer est Celui qui peut le ramener chez lui.