Ce que le Coran dit de la crucifixion de Jésus

Parmi toutes les questions que l'on adresse au Coran, peu reviennent aussi souvent que celle-ci : le Coran dit-il que Jésus a été crucifié ? La question touche l'un des versets les plus célèbres du livre entier, la sourate An-Nisa, verset 157. Mais une réponse complète ne peut pas reposer sur un seul verset. Elle exige les versets qui l'entourent, les mots arabes eux-mêmes, et une reconnaissance honnête des lectures divergentes. Ce dossier parcourt avec douceur les passages qui parlent de la crucifixion, de la mort de Jésus et de son élévation vers Dieu, en laissant toujours le texte parler pour lui-même et en signalant clairement les points où les interprétations sont débattues plutôt que tranchées.

Le verset au cœur de la question

Le passage central est [4:157-158]. Il décrit un groupe de personnes qui se vantent d'avoir tué Jésus, puis il dément ces affirmations. Les mots arabes clés sont mā qatalūhu ("ils ne l'ont pas tué") et wa-mā ṣalabūhu ("et ils ne l'ont pas crucifié") — le verbe ṣalaba signifie crucifier, attacher à une croix. Vient ensuite la formule qui a nourri des siècles de discussion : shubbiha lahum, construite sur le verbe shabbaha, qui à cette forme passive signifie à peu près "il leur a paru ainsi" ou "la chose leur a été rendue confuse." Commentateurs et lecteurs, à travers l'histoire, ont compris cette expression de plusieurs manières, et une étude honnête reconnaît cette variété au lieu de la gommer. Ce que toutes les lectures partagent, c'est l'affirmation claire qui suit : Dieu a élevé Jésus vers Lui, avec le verbe rafa'a ("élever, élever vers le haut"), et Dieu est décrit comme 'Azīz (Puissant) et Ḥakīm (Sage) [4:158].

Ce que shubbiha lahum a signifié pour les lecteurs

Parce que [4:157] est si dense, des générations de lecteurs ont proposé différentes compréhensions de shubbiha lahum. Certains commentateurs classiques ont suggéré qu'une autre personne avait été rendue semblable à Jésus, de sorte que la foule s'est emparée du mauvais homme ; d'autres ont dit que tout l'événement avait paru réel à ceux qui le revendiquaient ; d'autres encore ont lu que l'affaire était devenue douteuse ou confuse à leurs yeux. Le Coran lui-même n'explique pas le mécanisme. Ce qu'il dénie clairement, c'est leur vantardise — wa-mā qatalūhu yaqīnan signifie "ils ne l'ont pas tué avec certitude" — et ce qu'il affirme clairement, c'est que Dieu a pris Jésus vers Lui. Une lecture prudente, surtout pour un jeune lecteur, est celle-ci : le Coran dit que ceux qui se sont vantés d'avoir tué Jésus se sont trompés, et il n'explique pas exactement comment leur erreur s'est produite. Les explications ultérieures remplissent des livres, mais elles sont des explications du verset, non le verset lui-même.

La voix de Jésus au jour du Jugement

Le Coran donne à Jésus lui-même une parole dans cette histoire. Dans [5:116-117], Dieu demande à Jésus s'il a ordonné aux gens de l'adorer, lui et sa mère, et Jésus répond qu'il n'a dit que ce qui lui a été commandé : adorer Dieu. Le verset se termine par une phrase saisissante : falammā tawaffaytanī — "quand Tu m'as fait mourir" ou "quand Tu m'as repris tout entier." Le verbe tawaffā est celui que le Coran emploie pour la mort en général, comme dans [39:42], qui parle de Dieu reprenant les âmes à la mort. Cela a conduit beaucoup de lecteurs à comprendre que, dans le propre récit de Jésus, la reprise par Dieu s'est produite pendant sa vie terrestre — ce qui touche directement la question de la crucifixion. D'autres lisent autrement, et le débat continue. Ce qui est certain, c'est que le Coran place dans la bouche de Jésus un verbe de mort, non un verbe de mise à mort par des ennemis.

La paix le jour où je suis né, le jour où je mourrai

L'un des passages les plus touchants du thème est [19:33], où l'enfant Jésus, parlant depuis le berceau dans la sourate Marie, dit : "La paix sur moi le jour où je suis né, le jour où je mourrai, et le jour où je serai ressuscité vivant." L'arabe amūtu vient de māta, "mourir," et ub'athu ḥayyan signifie "je serai ressuscité vivant." Beaucoup de lecteurs remarquent que ce triple schéma — naissance, mort, résurrection — correspond au schéma que Dieu décrit pour tout être humain, ce qui suggère pour eux une mort naturelle dans l'avenir. D'autres lecteurs relient le verset à des événements de la fin des temps. Les versets voisins de la sourate Marie, [19:16-34], racontent toute l'histoire de la naissance virginale et des premiers mots du bébé, donnant à Jésus le titre honorifique 'abd Allāh, "serviteur de Dieu," et mubārak, "béni," partout où il se trouve [19:31].

La promesse de Dieu à Jésus : souviens-toi de Moi

Le Coran rapporte ce que Dieu dit à Jésus près de la fin de son histoire terrestre, dans [3:55] : "Ô Jésus, Je vais te reprendre (mutawaffīka, encore de tawaffā) et t'élever (rāfi'uka, de rafa'a) vers Moi, te purifier de ceux qui ont mécru, et placer ceux qui te suivent au-dessus de ceux qui ont mécru jusqu'au Jour de la Résurrection." Suit une promesse remarquable : "c'est vers Moi qu'est votre retour, et Je jugerai parmi vous ce sur quoi vous divergiez" [3:55]. Remarquons que dans ce discours divin, Dieu nomme deux actions — reprendre et élever — et le verbe de reprise est encore le verbe coranique standard de la mort. Le passage se prolonge par une scène au Jour du Jugement où Dieu rappelle à Jésus Ses bienfaits [5:110-111], énumérant les miracles accomplis par Jésus bi-idhnī, "avec Ma permission," une formule qui revient comme un refrain doux.

Ceux qui l'ont suivi : les disciples

Le Coran nous donne aussi les compagnons de Jésus. Dans [61:14], les croyants demandent : "Qui sont mes secoureurs vers Dieu ?" et les disciples (ḥawāriyyūn, mot désignant les compagnons proches de Jésus) répondent : "Nous sommes les secoureurs de Dieu." Le verset dit qu'ils ont cru et que Dieu a affermi leur foi. Dans [3:52-53], les disciples disent : "Nous croyons en Dieu ; sois témoin que nous sommes soumis," et demandent à être comptés parmi les témoins. Certains lecteurs ont vu dans les ḥawāriyyūn et dans ces scènes un groupe resté fidèle tandis que d'autres complotaient — lecture liée par la tradition à la confusion qui aurait entouré les événements. Le Coran ne le dit pas explicitement ; il présente les disciples comme des secoureurs et des témoins fidèles. Dans [5:111], Dieu dit avoir inspiré aux disciples la foi en Lui et en Son messager, un moment de guidance intérieure directe plutôt que de drame public.

Les complots de ceux qui s'y opposaient

Le Coran est franc : Jésus a rencontré l'opposition. Dans [2:87], Dieu dit : "Nous avons donné à Jésus, fils de Marie, les preuves claires et Nous l'avons renforcé par l'Esprit de sainteté. Est-ce que, chaque fois qu'un messager vous apportait ce que vos âmes ne désiraient pas, vous vous enfliez d'orgueil — et vous traitiez certains de menteurs et en tuiez d'autres ?" Le verbe ici est taqtulūna, "vous tuez," et le passage s'attarde sur le rejet des messagers. Dans [2:253], un verset parallèle dit que Dieu a donné à Jésus les preuves claires et l'a renforcé par l'Esprit de sainteté, puis demande pourquoi les gens devenaient pourtant agresseurs. Dans [61:6-7], Jésus annonce un messager à venir nommé Aḥmad, et le même schéma de rejet apparaît. Ces versets ne décrivent pas la crucifixion elle-même, mais ils établissent le climat : des messagers opposés, maltraités, désavoués — une toile de fond qui donne sens au démenti de [4:157].

Sa mère et sa vie humble

Autour du thème de la crucifixion, le Coran insiste sur la nature humble et humaine de Jésus. Dans [5:75], on lit : "Le Messie, fils de Marie, n'était qu'un messager ; des messagers sont passés avant lui. Sa mère était une femme de vérité (ṣiddīqa). Tous deux mangeaient de la nourriture." Le détail du repas est délibéré — il souligne que Jésus et sa mère étaient des êtres humains ordinaires qui avaient besoin du pain quotidien. Le verset se termine par une question : "Vois comme Nous leur exposons les signes, puis vois comme ils se détournent." Cela importe pour la question de la crucifixion, car cela présente Jésus comme un serviteur de Dieu, non un être divin au-delà de la mort. Dans [23:50], Dieu dit avoir fait du fils de Marie et de sa mère un signe (āya) et leur avoir donné un refuge sur une colline paisible avec une source d'eau — une image calme et protégée, très loin d'une exécution publique.

Nul excès, mais l'adoration d'un Dieu unique

Dans [4:171], le Coran s'adresse aux Gens du Livre pour appeler à la mesure : "Ô Gens du Livre, n'exagérez pas (taghālū, de ghālā, dépasser la juste mesure) dans votre religion." Il décrit Jésus comme la parole de Dieu (kalimatuhu) jetée en Marie, et un esprit de Sa part — des titres élevés, mais encadrés dans la servitude. Puis il dit que le Messie ne dédaignerait jamais d'être un serviteur de Dieu, pas plus que les anges rapprochés [4:172]. Dans [43:59], Jésus n'est rien de plus qu'un serviteur comblé par Dieu et fait un exemple pour les Enfants d'Israël. Et dans [5:72], le Coran dit franchement : "Ont mécru ceux qui disent : Dieu est le Messie, fils de Marie," alors que le Messie lui-même a dit : "Adorez Dieu, mon Seigneur et votre Seigneur." Cet enseignement façonne la manière dont le Coran traite la crucifixion : un serviteur de Dieu ne peut pas être le sauveur du monde par une mort sacrificielle, dans la théologie coranique — d'où le déni net de la prétention en [4:157].

Un signe pour le monde entier

Enfin, le Coran présente Jésus lui-même comme un signe et une miséricorde. Dans [21:91], Dieu dit de Marie : "Elle qui a gardé sa chasteté, Nous avons donc soufflé en elle de Notre Esprit et Nous avons fait d'elle et de son fils un signe pour les mondes." Dans [3:45], l'ange nomme Jésus kalimat Allāh — "une parole de Dieu" — et un messager de miséricorde pour le monde. Dans [43:57-59], le Coran blâme ceux qui font de Jésus une cible de moquerie alors qu'il était un serviteur comblé par Dieu. Et dans [4:159], le Coran regarde en avant : "Il n'y a personne parmi les Gens du Livre qui ne croie en lui avant sa mort, et au Jour de la Résurrection il sera témoin contre eux." Le moment exact du verset — avant la mort de qui, avant quelle venue — est débattu parmi les lecteurs, mais sa direction est claire : l'histoire de Jésus ne s'achève pas sur terre ; elle se poursuit vers le retour, le témoignage et la résurrection.

Réflexion finale

Réunis, les passages du Coran racontent une histoire cohérente : Jésus est né de Marie, serviteur béni et messager de Dieu ; il a rencontré le rejet d'une partie de son peuple ; il n'a pas été tué ni crucifié par ceux qui s'en sont vantés, que ce soit par la protection de Dieu, par une erreur de leurs yeux, ou par sa reprise avant que cela puisse arriver — le texte permet la discussion ici, et les lecteurs honnêtes le disent ; Dieu l'a repris et élevé vers Lui ; et sa véritable fin est auprès de Dieu, en un jour de paix, de mort et de résurrection vivante [19:33]. Les mots arabes centraux — mā ṣalabūhu, shubbiha lahum, tawaffā, rafa'a — portent chacun une pièce de ce tableau. Pour le lecteur curieux, l'invitation du Coran lui-même n'est pas de gagner un débat, mais de regarder : "Vois comme Nous vous exposons les signes" [5:75]. Le reste appartient à Dieu, qui est Puissant et Sage.