Le blanc, le rouge et l'obscur : la palette de la création dans la Sourate Fatir

Peu de pages du Coran sont aussi discrètement joyeuses que le passage de la Sourate Fatir où le lecteur est invité à simplement lever les yeux vers une montagne et remarquer qu'elle n'a pas une seule couleur, mais plusieurs. [35:27] et [35:28] esquissent un paysage de roches blanches, rouges et sombres, puis, dans le même souffle, étendent la même observation aux animaux et aux êtres humains. Ce dossier suit ce fil de la couleur à travers le Coran : les teintes des montagnes, les nuances des troupeaux et des oiseaux, la maturation du miel, le contraste de la nuit et du jour, et l'idée plus profonde que la diversité elle-même est un signe qui appelle l'émerveillement et la révérence.

Une chaîne de montagnes qui n'a pas une seule couleur

La Sourate Fatir, trente-cinquième chapitre, tient son nom du mot arabe fatir, qui désigne Dieu comme l'Originateur, Celui qui fait naître la création du néant. Il est juste qu'une sourate portant ce nom s'attarde à admirer la variété immense de ce qui a été créé. En [35:27], le lecteur est interrogé directement : ne vois-tu pas que Dieu fait descendre l'eau du ciel ? De cette eau, la terre fait sortir des fruits de couleurs différentes, et parmi les montagnes il y a des stries (le mot arabe judad) — des veines et des canaux de roche — blanches et rouges, de teintes diverses, et d'autres d'un noir profond. Le mot judad est saisissant : il évoque les motifs rayés et filés qu'on voit sur une falaise, comme si la montagne était tissée. Les couleurs elles-mêmes sont données dans un langage ordinaire : abyad (blanc), ahmar (rouge), et ghabiyy (dense, sombre). Rien d'exotique — simplement ce que tout voyageur verrait réellement sur une montagne.

L'eau, peintre invisible

La logique de [35:27] est importante et facile à manquer : les montagnes ne se colorent pas elles-mêmes. Le verset relie le paysage coloré à l'eau descendue du ciel. Il en va de même pour les plantes et les fruits : la terre produit des herbages de couleurs différentes [35:27]. L'eau est le médium humble et incolore par lequel la palette du monde apparaît. Ailleurs, le Coran rend ce lien explicite : regarde l'eau que Dieu fait descendre du ciel, et comment la terre reverdit [39:21]. Et [2:164] énumère, parmi les signes pour ceux qui réfléchissent, la création des cieux et de la terre, la différence de la nuit et du jour, et l'eau descendue qui rend la vie à la terre morte. Les stries colorées d'une montagne ne sont donc pas une décoration : elles sont la trace visible d'un don invisible.

Le verset qui regarde les animaux et les humains

[35:28] est la suite naturelle et le cœur du thème. Après les montagnes blanches, rouges et sombres, il note que les êtres humains, les animaux (le mot arabe dawabb, les créatures qui se meuvent sur la terre) et les troupeaux (le pluriel an'am, les bêtes familières : chameaux, bovins, moutons, chèvres) sont eux aussi de couleurs différentes (le pluriel alwan, littéralement « couleurs »). Le mot alwan est le mot maître de ce dossier : il revient chaque fois que le Coran veut parler de la variété créée. Mais le verset ne s'arrête pas à l'observation. Il nomme ceux qui profitent vraiment de ce qu'ils voient : parmi les serviteurs de Dieu, ce sont les détenteurs du savoir qui Le craignent. La couleur, en d'autres termes, n'est pas un simple décor. Dans la parole coranique, c'est un texte à lire, et sa lecture mène à la révérence.

Troupeaux, oiseaux et la beauté de la variété

L'idée que le monde animal est un étalage délibéré de couleurs apparaît aussi ailleurs. [16:5-6] parle du bétail créé pour les humains, dans lequel il y a chaleur et utilité, et dans lequel il y a beauté (jamal) — un mot qui, ici, porte le sens d'agrément visuel, le plaisir de regarder des animaux lustrés et bien soignés. [16:13] va plus loin, demandant au lecteur de considérer ce que Dieu a créé répandu sur la terre, dont les couleurs (alwanuha) sont variées — et ajoute que cela est un signe pour ceux qui se rappellent. Le Coran ne traite jamais la variété comme un accident. Chaque fois qu'il énumère des différences de couleur, de forme ou d'espèce, il accole le même mot : ayah, un signe, quelque chose qui renvoie au-delà de soi.

Un miel aux teintes différentes

L'un des plus charmants échos de la palette de Fatir se trouve dans une sourate qui porte elle aussi le nom d'une merveille naturelle : la Sourate An-Nahl, « L'Abeille ». [16:69] décrit comment les abeilles font sortir de leurs ventres une boisson de couleurs différentes (alwanuhu mukhtalif), dans laquelle il y a une guérison pour les gens. Les lecteurs ont toujours relié cela au miel, dont la teinte va du presque transparent à l'ambre profond selon les fleurs butinées. Le verset relie la palette de la prairie — toutes ces fleurs de couleurs différentes [35:27] — à celle du pot. La chaîne est élégante : fleurs variées, nectar varié, miel varié, tous en aval de la même eau descendue du ciel.

La vache jaune : quand la couleur devient un commandement

Les couleurs du Coran ne sont pas toujours une affaire d'observation ; parfois elles entrent dans le récit comme une épreuve d'obéissance. Dans la Sourate Al-Baqarah, les Enfants d'Israël reçoivent l'ordre d'immoler une vache, et ils répondent par une cascade de questions, imaginant toutes sortes de vaches possibles. Finalement, la réponse vient : ce doit être une vache jaune (safra), d'un jaune vif et riche, qui plaît à ceux qui la regardent [2:69]. Le détail est frappant. De toutes les précisions que le Coran pouvait choisir, il choisit une couleur — et ce faisant il fait écho au thème de Fatir : les teintes du monde ne sont pas triviales. Une nuance particulière devient le véhicule d'une leçon sur la foi, la patience et la sottise de compliquer un commandement simple.

Couleurs différentes, visages différents, langues différentes

[30:22] élargit le thème des paysages et des animaux à l'humanité elle-même : parmi les signes de Dieu figurent la création des cieux et de la terre, la différence de vos langues et de vos couleurs (alwanikum). Les teintes de la peau humaine sont ici placées, sans hiérarchie, aux côtés des montagnes et des troupeaux comme manifestations de la même variété créatrice. Le rapprochement de la couleur et de la langue est significatif : ce sont deux différences qui pourraient diviser, mais le verset les présente comme des signes de Celui qui les a faites. C'est l'un des versets les plus cités sur la diversité humaine, et sa place dans la Sourate Ar-Rum — très soucieuse de l'ascension et de la chute des puissances et de la constante loi de Dieu dans la création — lui donne un poids particulier.

Nuit, jour et la grande alternance de la lumière et de l'obscur

La palette de Fatir — blanc, rouge, sombre — trouve son écho quotidien dans l'alternance de la nuit et du jour, que le Coran traite comme une sorte de changement cosmique de couleurs. [17:12] dit que Dieu a fait de la nuit et du jour deux signes, puis a effacé le signe de la nuit et rendu visible le signe du jour — un mouvement quotidien de l'obscurité vers la lumière. [36:37] ajoute que la nuit est un vêtement (libas) posé sur le jour, autre image de recouvrement et de dévoilement. Et [10:5] parle du soleil comme d'une splendeur (diya) et de la lune comme d'une lumière (nur) mesurée par étapes. La strie sombre de la montagne de [35:27] est cousine de la nuit ; la strie blanche, cousine du jour. Les couleurs de la création fonctionnent en cycle.

Les ténèbres de la haute mer

Le Coran connaît aussi le pôle inquiétant de l'échelle des couleurs. [24:40] décrit les actes de ceux qui sont privés de lumière comme des ténèbres dans une mer profonde, vague au-dessus de vague, au-dessus de laquelle sont des nuages, ténèbres les unes sur les autres — si profondes que lorsqu'on tend la main, on peut à peine la voir. Le verset emploie le pluriel zulumat (« ténèbres »), empilant l'obscurité couche après couche. Lu à côté de [35:27], le contraste est éclairant : les stries sombres des montagnes font partie d'un paysage beau et varié, mais les ténèbres spirituelles sont uniformes et aveuglantes. La palette coranique porte donc, en même temps qu'une géographie visuelle, une géographie morale.

Une main blanche resplendissante : le blanc comme lumière, non comme vide

Le blanc du Coran n'est pas toujours celui de la pierre. Lorsque Moïse est appelé au buisson ardent, l'un des signes qu'il reçoit est que sa main devient blanche (bayda) sans aucun mal — lumineuse, radieuse, visiblement bienveillante [7:108]. Le mot bayda suggère ici une blancheur lumineuse, le blanc comme lumière plutôt que comme absence de couleur. Cette nuance importe pour lire [35:27] : les stries blanches des montagnes s'inscrivent sur un spectre qui va de la clarté douce à la lumière rayonnante, et le Coran manie son vocabulaire des couleurs avec une grande précision à travers ces registres différents.

Deux mers, une barrière : la couleur et la distinction

La Sourate Ar-Rahman offre une autre image du contraste tenu en harmonie : deux mers, l'une douce et fraîche, l'autre salée et amère, avec entre elles une barrière invisible (barzakh) [55:19-20]. Bien que le verset ne nomme pas de couleurs, les lecteurs ont toujours imaginé le bleu profond et le vert grisâtre de deux eaux qui se rencontrent sans se mélanger — un contraste visuel comme le blanc, le rouge et le sombre des montagnes. Le thème est le même : la création de Dieu est pleine de différences tenues en équilibre, chaque chose distincte et pourtant partie d'un tout ordonné.

Lire le monde comme un livre de signes

La dernière partie de la réflexion de la Sourate Fatir sur la couleur est une leçon d'attention. [35:28] nomme ceux qui profitent du spectacle : ceux qui possèdent le savoir et craignent leur Seigneur ; [2:164] dresse toute une galerie de signes — les cieux et la terre, la nuit et le jour, les navires en mer, l'eau qui rend vie à la terre, les vents, les nuages — pour des gens qui usent de leur raison. Les couleurs du Coran sont une invitation à regarder, puis à regarder à travers ce qui est vu. Les stries d'une montagne, la robe d'une vache, l'ambre d'un pot de miel, le teint d'un voisin : chaque chose est une ayah, une petite révélation écrite en couleur sur le visage du monde.

Le dossier de la Sourate Fatir est en fin de compte un dossier sur l'émerveillement. En quelques versets, le Coran passe de la grandeur des montagnes striées à l'intimité des visages différents d'une même famille, et les lie tous d'un seul fil : l'eau descendue du ciel, la variété voulue par l'Originateur, et le cœur humain qui apprend à voir. La palette est exposée partout ; sa lecture nous est laissée, doucement, à nous-mêmes.