Se souvenir de Dieu debout, assis et couchés : un voyage dans le Coran 3:191

Il y a dans le Coran un verset qui décrit avec douceur une certaine catégorie de personnes : celles qui « se souviennent de Dieu debout, assis et couchés sur leurs côtés ». C'est le verset 3:191, et il ouvre une porte sur l'un des thèmes les plus tendres du Coran — l'idée que le souvenir de Dieu n'est pas confiné à une mosquée, à une heure ou à une posture, mais peut respirer à travers chaque instant d'une vie humaine. Ce dossier suit ce thème à travers le Livre, en écoutant au passage les mots arabes qui portent le sens.

Le verset lui-même : les cœurs et les langues ensemble

La sourate Al-'Imran, troisième chapitre du Coran, contient de longs passages sur la réflexion. Près de sa fin vient la description célèbre : ceux qui se souviennent de Dieu debout, assis et couchés sur leurs côtés, et qui méditent sur la création des cieux et de la terre [3:190-191]. Le verbe clé ici est yadhkurūna, de la racine dh-k-r, qui porte le sens de se souvenir, de mentionner, de garder vivant quelque chose dans le cœur. Les trois postures — qiyāman (debout), qu'ūdan (assis), 'alā junūbihim (sur leurs côtés) — sont traditionnellement comprises comme « en tout état et en toute circonstance de la vie ». Le verset relie ensuite le souvenir à la pensée : se souvenir de Dieu s'accompagne de contempler la création. Les deux ne font qu'un seul mouvement.

La racine dh-k-r : un mot qui traverse tout le Livre

Le verbe dhakara apparaît dans le Coran sous de nombreuses formes : dhikr (le souvenir), dhākirūn (ceux qui se souviennent), tadhakkur (tirer un rappel), mudhakkir (un rappel). Le nom dhikr sert même à désigner le Coran lui-même dans certains passages, au sens de « le Rappel » [15:9]. Ainsi, quand 3:191 parle de se souvenir de Dieu dans toute posture, c'est avec un mot que le Coran considère comme l'un des buts centraux de la révélation. Dieu dit qu'Il est « proche » et qu'Il répond à l'appel de qui L'appelle [2:186], et ailleurs Il déclare : « Souvenez-vous de Moi, Je Me souviendrai de vous » [2:152]. La relation est mutuelle — une conversation qui ne dépend pas de la position du corps.

Le souvenir comme repos des cœurs

L'un des passages les plus aimés sur ce thème se trouve dans la sourate Ar-Ra'd : « ceux qui croient et dont les cœurs s'apaisent au souvenir de Dieu — n'est-ce pas par le souvenir de Dieu que les cœurs s'apaisent ? » [13:28]. L'expression arabe taṭmaʾinnu-l-qulūb emploie le verbe ṭamaʾinna, devenir calme, serein, apaisé. Ici le souvenir n'est pas un fardeau ajouté à la vie, mais un réconfort tissé en elle. Un cœur qui se souvient de Dieu en faisant la queue debout, assis dans une salle de classe, ou éveillé dans la nuit, est décrit comme trouvant une paix particulière. C'est pourquoi les trois postures de 3:191 comptent : elles suggèrent que l'apaisement n'est pas réservé aux grands moments.

Le point d'appui : la prière en toute condition

La sourate An-Nisa donne un parallèle frappant. Après avoir parlé de la prière à des heures fixées, le Coran dit que si les croyants sont en danger, ils peuvent prier « debout ou sur leurs montures » — et une fois en sécurité, ils doivent se souvenir de Dieu « comme Il vous a enseigné ce que vous ne saviez pas » [4:103]. Le mot arabe dhikr désigne ici tout l'acte d'adoration. Le verset montre clairement que le souvenir de Dieu est assez souple pour s'adapter à la peur, au voyage, à la maladie et au repos. La posture change ; le souvenir continue. Certains lecteurs relient ce passage directement à 3:191 : les deux textes dépeignent une vie où se tourner vers Dieu n'est pas interrompu par les circonstances.

Des gens que le commerce ne distrait pas

La sourate An-Nur offre le portrait de ceux qui portent ce souvenir dans la vie active : des hommes que ni le commerce ni les transactions ne distraient du souvenir de Dieu, de la prière et de la zakat, « redoutant un Jour où les cœurs et les regards seront bouleversés » [24:37]. Le verbe arabe tuhīhim signifie les détourner, les distraire — le commerce, autrement dit, n'arrache pas leurs cœurs. C'est le visage pratique de 3:191 : non pas des gens qui ont abandonné le travail, mais des gens dont le travail n'a pas déplacé le souvenir. Debout derrière un comptoir ou assis à un bureau, le fil du dhikr reste sans coupure.

Souvenez-vous abondamment : le commandement au pluriel

La sourate Al-Ahzab rassemble le thème dans une adresse directe aux croyants : « Souvenez-vous de Dieu d'un souvenir abondant, et glorifiez-Le au matin et au soir » [33:41-42]. L'expression arabe dhikran kathīran signifie « un souvenir abondant », et sabbiḥūhu vient de la racine s-b-ḥ, glorifier — souvent évoquée comme la rapidité du nageur ou la libre glisse d'un objet flottant, la langue qui s'élance dans la louange. Le rythme « au matin et au soir » encadre toute la journée, en écho au debout, assis et couchés de 3:191. Le souvenir, dans cette vision, a la forme d'une journée entière : l'aube, l'activité, la nuit.

Une langue qui ne doit pas être bruyante

Le Coran veille soigneusement à la manière de vivre ce souvenir. Dans la sourate Al-A'raf, il est dit aux croyants : « Souvenez-vous de votre Seigneur en vous-mêmes, avec humilité et effroi, à voix basse, au matin et au soir, et ne soyez pas parmi les inattentifs » [7:205]. L'expression clé est fī nafsikum — « en vous-mêmes » — et takhdur signifie à voix basse, sourde. Le souvenir, dans le Coran, n'est pas un spectacle offert aux autres ; il peut être entièrement intérieur, aussi privé que le souffle. Ce verset nomme aussi le contraire du souvenir : ghāfilūn, les inattentifs, ceux dont le cœur s'est éloigné. Tout 3:191 peut se lire comme le remède que le Coran oppose à l'inattention.

Même avant la mission du Prophète : Marie et Zakariyya

Le thème remonte aux récits les plus anciens. Dieu commande à Marie, retirée dans le sanctuaire : « Consacre-toi à l'adoration, prosterne-toi, et incline-toi avec ceux qui s'inclinent » [3:43]. Et à Moïse, au buisson ardent, Dieu dit : « Je suis Moi Dieu : adore-Moi, et accomplis la prière pour te souvenir de Moi » [20:14]. L'expression arabe li-dhikrī signifie « pour Mon souvenir » — la prière elle-même est présentée comme un vase du souvenir. Ces passages montrent que se souvenir de Dieu debout (dans la prière), incliné ou prosterné n'est pas un développement tardif mais l'une des instructions les plus anciennes du Coran, donnée à des prophètes avant Muhammad.

Couchés : le versant nocturne du souvenir

Des trois postures de 3:191, être couché est peut-être la plus intime. Le Coran place souvent le souvenir dans la nuit : « Leurs côtés délaissent leurs lits tandis qu'ils invoquent leur Seigneur dans la crainte et l'espoir » [32:16], et ailleurs les croyants sont décrits comme ne dormant qu'un peu de la nuit, implorant le pardon dans ses dernières heures [51:17-18]. Le mot arabe junūb, pluriel de janb, signifie « côtés » — l'image d'une personne tournée sur le côté dans le noir, pensant à Dieu. Même éveillé la nuit, incapable de dormir, on peut être parmi les yadhkurūna — ceux qui se souviennent. Le Coran parle aussi de ceux qui « invoquent leur Seigneur au matin et au soir » [18:28], un verset révélé dans le contexte de ne pas repousser les croyants humbles.

Quand les cœurs s'endurcissent : la face d'avertissement du thème

Le Coran accouple la beauté du souvenir avec un avertissement sur l'oubli. « Le moment n'est-il pas venu pour ceux qui croient que leurs cœurs s'attendrissent au souvenir de Dieu ? » [57:16]. Le verbe arabe employé signifie s'attendrir, comme un cœur s'attendrit sous la pluie. Ailleurs, on décrit le contraire : des cœurs devenus comme des pierres, ou plus durs encore [2:74], et la parabole de celui qui passe près d'une cité en ruine et se demande comment Dieu pourrait la ressusciter — puis Dieu le fait mourir cent ans et le ressuscite, pour qu'il comprenne [2:259]. Le souvenir garde le cœur vivant ; l'inattention le laisse durcir. C'est pourquoi le souvenir « debout, assis, couchés » de 3:191 est présenté comme un signe d'intelligence (li-albāb, doués d'intelligence [3:190]).

La prière, la patience et le quotidien

La sourate Al-'Ankabut dit que la prière elle-même préserve des actes blâmables, « et le souvenir de Dieu est assurément plus grand » [29:45]. Le mot arabe akbar — plus grand — place le dhikr au sommet de l'adoration. Le Coran commande aussi que, lorsque l'appel est lancé le vendredi, on quitte le commerce pour se souvenir de Dieu, puis qu'on se disperse à la recherche de Sa grâce [62:9-10]. Remarquez l'équilibre : une heure fixe de souvenir commun, puis le travail ordinaire — qui, si 3:191 a été reçu, continue de porter le souvenir en lui. Et quand l'épreuve arrive, les croyants répondent par des paroles de patience et d'espérance [2:155-157], montrant que le souvenir est aussi le compagnon dans la perte. Le Coran ne demande à personne plus qu'il ne peut porter [2:286] ; le souvenir est mesuré à la force de chacun.

La proximité de Celui dont on se souvient

La dernière note de ce dossier est la plus belle : Dieu dit, « Nous sommes plus proche de lui que sa veine jugulaire » [50:16], et chaque jour Il est en quelque œuvre [55:29]. Se souvenir de Dieu debout, assis et couchés, c'est, selon l'image du Coran, se souvenir de Quelqu'un qui est déjà proche — non loin, qui attend d'être convoqué. Le verset qui a ouvert cette étude s'achève sur une prière : « Notre Seigneur, Tu n'as pas créé cela en vain » [3:191], et les versets suivants parlent des sages, des endurants et de ceux qui pardonnent et se tournent vers Dieu [3:192-195]. Souvenir, réflexion et humilité vont ensemble. Un lecteur de tout âge peut retenir ceci : le Coran invite à un souvenir si doux et si continu qu'il s'ajuste à chaque posture que le corps peut prendre — et fait de chaque posture un lieu de rencontre.

Le Coran ne confine jamais le souvenir à une seule heure. Debout, assis, couchés — les versets rassemblés ici peignent une vie où le fil du dhikr court sans coupure à travers le travail, la prière, le repos et le silence de la nuit, revenant toujours vers des cœurs qui y trouvent leur apaisement.