Jésus dans le Coran : naissance, miracles et message

Parmi tous les personnages que le Coran nomme, Jésus occupe une place à part. Il apparaît dans de nombreuses sourates — de longs récits dans la sourate Al 'Imran et la sourate Maryam, des échos plus brefs dans tout le Livre — et chaque fois le Coran parle de lui avec douceur et honneur. Il est appelé 'Isa ibn Maryam, Jésus fils de Marie : le nom de sa mère est si souvent attaché au sien que les savants y voient presque un titre. Ce dossier parcourt ce que le Coran dit réellement de sa naissance, de ses miracles et de son message, en laissant les versets et leurs mots arabes clés guider la lecture.

Une femme élue au-dessus des femmes du monde

L'histoire commence avec Maryam, Marie. Dans la sourate Al 'Imran, la femme de 'Imran, la mère de Maryam, consacre ce qu'elle porte en son sein au service de Dieu, et demande d'être protégée, elle et sa descendance, du Satan banni [3:35-36]. Dieu accepte la petite fille d'une belle acceptation et la place sous la garde du prophète Zakariyya [3:37]. Puis vient le verset qui encadre tout : Dieu l'a élue, purifiée, et préférée à toutes les femmes des mondes [3:42]. Le verbe arabe utilisé est istafa — choisir, sélectionner quelqu'un délibérément. Maryam n'est pas ici une figure d'arrière-plan : elle est élue.

Des anges apportent une parole de Dieu

L'annonce suit. Les anges disent à Maryam que Dieu lui annonce une parole (kalima) venant de Lui, dont le nom est le Messie, 'Isa, fils de Maryam — honoré ici-bas et dans l'au-delà [3:45]. Le mot kalima est précieux dans le Coran : Jésus lui-même est ensuite appelé une parole de Dieu [3:45; 4:171]. Les commentateurs s'y sont longtemps arrêtés : il est venu à l'existence par la parole de Dieu « Sois », comme le verset suivant le montre. Les anges annoncent aussi qu'il parlera aux gens dans le berceau et à l'âge mûr, et qu'il sera parmi les justes [3:46].

Un garçon pur, une femme retirée

Maryam demande comment elle pourrait avoir un enfant alors qu'aucun homme ne l'a touchée ; la réponse est que Dieu crée ce qu'Il veut — lorsqu'Il décrète une chose, Il dit seulement « Sois », et elle est [3:47]. La sourate Al-Ma'idah précise que l'ange fut envoyé pour lui donner un garçon pur (ghulaman zakiyyan) [19:19], et la sourate Al-Anbiya dit qu'elle garda sa chasteté : Dieu souffla alors en elle de Son esprit (ruh) et fit d'elle et de son fils un signe pour les mondes [21:91]. Ce verbe, nafakha — souffler —, porte en une seule image tout le mystère de la naissance virginale. Dans la sourate At-Tahrim, son ventre est dit mahrusan, préservé : elle crut aux paroles de son Seigneur et à Ses livres, et fut parmi les dévotes [66:12].

La tristesse d'un palmier

La sourate Maryam donne la scène de la naissance en entier, et c'est l'un des passages les plus humains du Coran. Maryam se retire en un lieu lointain [19:16-17], et les douleurs la poussent vers le tronc d'un palmier, où elle s'écrie : « Que je fusse morte avant cela et complètement oubliée ! » [19:23]. Mais une voix d'en dessous d'elle la console : un ruisseau a été créé à ses pieds, et elle doit secouer le tronc du palmier vers elle — des dattes fraîches et mûres tomberont [19:24-26]. Le mot fitr — maturité, fraîcheur — apparaît ici, avec rataban janiyyan, fraîches et cueillies. La scène est intime et douce : mange, bois, et réjouis ton œil.

« Je suis le serviteur de Dieu »

Quand elle revient vers les siens avec l'enfant, ils l'accusent [19:27-28]. Sa réponse est un geste : elle désigne le bébé. « Comment parlerions-nous à celui qui est encore au berceau, un tout-petit ? » demandent-ils [19:29]. Alors le nourrisson Jésus parle — le premier de ses miracles. Il déclare : « Je suis le serviteur de Dieu ('abdu Allahi) ; Il m'a donné le Livre et fait prophète ; Il m'a rendu béni où que je sois » [19:30-31]. Le mot 'abd, serviteur, est l'identité que le Coran lui donne le plus fermement : honoré, choisi, mais serviteur de Dieu, non Dieu. Dans ce même premier discours, il annonce ce qui définira sa vie : la prière, la charité et la bonté envers sa mère [19:31-32].

Des signes portés dans ses mains

Les sourates Al 'Imran et Al-Ma'idah énumèrent les miracles de Jésus. Il dit à son peuple : « Je suis venu à vous avec un signe ('aya) de votre Seigneur » [3:49]. Le mot 'aya — signe, miracle, preuve — est central : le Coran ne présente jamais ses merveilles comme de la magie ; ce sont des signes qui pointent vers Dieu. Il forme de l'argile la figure d'un oiseau, y souffle, et l'oiseau prend son envol avec la permission de Dieu ; il guérit l'aveugle-né (akmah) et le lépreux (abras), et rend la vie aux morts — tout cela « avec Ma permission », dit Dieu dans le récit de la sourate Al-Ma'idah [5:110]. Il leur dit aussi ce qu'ils cachent dans leurs maisons — une connaissance que seul Dieu pouvait révéler [3:49]. Chaque miracle de ces versets est enveloppé de la formule bi-idhni, par permission, un refrain grammatical qui garde la source de la puissance auprès de Dieu seul.

Confirmer la Torah, apporter l'Injil

La mission de Jésus est décrite avec deux verbes : confirmer (musaddiqan) ce qui l'a précédé de la Torah, et rendre licite une partie de ce qui était interdit, porteur d'un signe de son Seigneur [3:50]. Le Coran nomme aussi le livre qui lui fut donné : l'Injil, l'Évangile, dans lequel il y a guidée et lumière [5:46]. Ce couple — confirmation et nouvelle guidée — importe. Jésus ne vient pas abolir ; il vient s'inscrire dans la lignée des prophètes et affermir la vérité. Dans la sourate As-Saff, il annonce la bonne nouvelle d'un messager à venir après lui, dont le nom est Ahmad [61:6], reliant ainsi sa mission au messager du Coran lui-même.

« Adorez Dieu, mon Seigneur et votre Seigneur »

Quel était le cœur de son message ? Dans la sourate Al-Ma'idah, Dieu rappelle à Jésus la faveur des signes qu'il a reçus, et Jésus répond au nom des disciples : « Soyez les secoureurs de Dieu (ansaru Allahi) » [5:111-114]. Plus tôt, dans le discours du berceau, le message est déjà clair : « Dieu est mon Seigneur et votre Seigneur ; adorez-Le donc : voilà un chemin droit » [19:36]. Les disciples, appelés al-hawariyyun [3:52; 5:111; 61:14], s'engagent à être les secoureurs de Dieu, croient, et demandent d'être témoins qu'ils sont parmi ceux qui se soumettent — muslimun [3:52]. Dans la sourate Al 'Imran, ils demandent une table (ma'idah) dressée venant du ciel, un festin qui deviendra pour eux un signe [5:112-115] ; c'est de cet épisode que la sourate tire son nom.

Élévation, non effacement

Le Coran parle de la fin de la vie terrestre de Jésus dans un langage singulier. Dans la sourate Al 'Imran, Dieu dit : « Ô 'Isa, Je vais te reprendre (mutawaffika) et t'élever (rafi'uka) vers Moi, et te purifier de ceux qui ont mécru » [3:55]. Les deux verbes comptent : tawaffa — reprendre, recevoir pleinement — et rafa'a — élever, porter haut. Dans la sourate An-Nisa', le Coran affirme qu'ils ne l'ont ni tué ni crucifié, mais que cela leur a paru ainsi ; Dieu plutôt l'a élevé vers Lui [4:157-158]. Comment cela s'est produit est l'une des questions les plus discutées entre lecteurs du Coran, et les interprétations diffèrent ; les versets eux-mêmes présentent l'élévation et la reprise comme l'acte même de Dieu pour l'honorer.

Honoré ici-bas et dans l'au-delà

La sourate Al-Ma'idah relate aussi une scène de l'avenir : Dieu demande à Jésus s'il a dit aux gens de prendre lui et sa mère comme deux divinités en dehors de Dieu ; Jésus répond avec humilité qu'il n'a dit que ce qui lui était commandé : « Adorez Dieu, mon Seigneur et votre Seigneur » [5:116-117]. La sourate An-Nisa' met en garde contre les excès — « gens du Livre, ne dépassez pas les limites dans votre religion » — et décrit le Messie, 'Isa fils de Maryam, comme seulement un messager de Dieu et Sa parole qu'Il lança vers Maryam, et un esprit venant de Lui [4:171]. Le Coran l'honore sans le démesurer : Messie est un titre de dignité, al-Masih — l'oint, le béni —, mais toujours le serviteur du Seigneur.

Une seule famille de prophètes

Enfin, le Coran place Jésus au sein d'une famille de messagers. Dieu l'a fortifié par l'Esprit de sainteté — ruh al-qudus —, expression qui désigne tant le secours de Gabriel que l'appui divin accordé à Jésus [2:87; 5:110]. Dieu a donné à certains messagers de l'emporter sur d'autres, et à Jésus Il a donné l'Injil [2:253]. Le Coran rapporte que Dieu prit un engagement des prophètes, Jésus compris [33:7], et qu'Il a prescrit à chacun d'eux une voie de religion, ordonnant à Noé, Abraham, Moïse et Jésus d'établir la religion et de ne pas s'y diviser [42:13]. Jésus et sa mère furent aussi faits un signe, et reçurent un refuge sur une hauteur agréable, avec sources et nourriture [23:50]. Dans la vision du Coran, Jésus n'est donc jamais un étranger : il est un maillon d'une seule chaîne d'or, une parole de Dieu, un esprit venant de Lui, un prophète dont la naissance fut une miséricorde, dont les miracles furent des signes, et dont le message fut le même appel constant de tous les prophètes — adorez Dieu, et suivez un chemin droit.