Épouses, enfants et biens : l'épreuve annoncée par le Coran

Certaines des choses que nous aimons le plus au monde—notre épouse, nos enfants, notre argent—sont décrites dans le Coran comme une fitna, une épreuve. Cela peut surprendre au premier abord. Comment les personnes que nous chérissons peuvent-elles être une épreuve ? La réponse du Coran est à la fois tendre et exigeante : précisément parce que nous les aimons tant, elles peuvent devenir en silence le centre de notre vie, ce que nous protégeons plus que notre âme. Ce dossier suit cet enseignement verset après verset, à travers les mots arabes clés qui le portent.

L'annonce : la sourate At-Taghabun

Le thème est énoncé le plus clairement au début de la sourate At-Taghabun, « Le jour de la perte et du gain » [64:14]. Le verset dit aux croyants que parmi leurs azwāj (épouses, pluriel de zawj, l'époux ou l'épouse) et leurs awlād (enfants, pluriel de walad) il y a pour eux un ʿadūw—un ennemi. Le Coran atténue aussitôt le mot : méfiez-vous d'eux, mais le danger n'est pas de l'hostilité ordinaire. C'est la possibilité que ces proches nous détournent de l'obéissance à Dieu, comme l'ont fait les parents incrédules des prophètes d'autrefois. Le verset suivant [64:15] nomme l'autre versant de l'épreuve : vos biens et vos enfants sont une fitna, tandis qu'auprès de Dieu se trouve la grande récompense. Les deux mêmes mots—amwāl (richesses) et aulād (enfants)—cadrent tout le thème.

Ce que veut dire fitna

Le mot fitna revient sans cesse dans ces versets. De la racine f-t-n, il désignait à l'origine la fonte de l'or et de l'argent dans un creuset, pour séparer le métal pur des impuretés. L'épreuve brûle, mais elle révèle aussi ce qui est réel. En [8:28], Dieu dit clairement : sachez que vos biens et vos enfants sont une épreuve, et qu'auprès de Dieu se trouve une immense récompense. Le verbe wa-yaftinna [8:25] met en garde contre une épreuve qui frappe spécifiquement les injustes parmi les gens. La fitna de la famille et des richesses n'est donc pas un châtiment mais un creuset : elle montre si nos cœurs se soumettent vraiment. L'épreuve est universelle—même le Prophète apprend que ni richesse ni enfants ne rapprochent de Dieu, sauf pour celui qui croit et fait le bien [34:37].

L'amour des désirs

Ce qui rend l'épreuve si forte, c'est l'amour. La sourate Aal-Imran dresse un inventaire mémorable de ce que les cœurs humains sont faits pour aimer : les femmes, les fils (banūn), les monceaux entassés d'or et d'argent (al-qanāṭīr, de la racine qui évoque les trésors entassés), les chevaux marqués, les bêtes et les champs [3:14]. Le verset nomme cela matāʿ al-ḥayāh ad-dunyā—la jouissance de la vie présente—avant d'ajouter que la meilleure demeure est auprès de Dieu. La liste n'est pas condamnée ; elle est placée, hiérarchisée par rapport à ce qui est meilleur. L'épreuve est de savoir si notre amour s'arrête là.

Biens et enfants, parure qui s'efface

Le Coran replace sans cesse famille et richesses à leur juste échelle. Dans la sourate Al-Kahf, elles sont appelées az-zīna, la parure de cette vie, tandis que al-bāqiyyāt aṣ-ṣāliḥāt—les bonnes œuvres durables—ont meilleur salaire et meilleure espérance [18:46]. La sourate Al-Hadid en fait un portrait célèbre de la vie d'ici-bas comme jeu, amusement, parure, rivalité d'orgueil et course aux richesses et aux enfants, comparée à une pluie qui embellit la terre puis la dessèche [57:20]. Et la sourate At-Takathur commence par le mot at-takāthur—la rivalité dans l'augmentation, la course effrénée au toujours-plus [102:1-2], qui distrait les gens jusqu'à ce qu'ils visitent les tombes. Le Coran ne dit pas que la famille est mauvaise ; il dit que famille et richesses sont périssables, et que le cœur ne doit pas s'installer dans le périssable.

Quand les proches nous détournent

L'épreuve devient réelle quand les proches nous entraînent activement loin de Dieu. Nuh (Noé) se plaint que son peuple suit ses hommes riches et considérés, et s'égare ainsi [71:21]—la richesse devient la boussole de toute une société. Les hypocrites de la sourate Al-Munafiqun sont avertis de ne pas laisser leurs biens ni leurs enfants les détourner du rappel de Dieu (dhikr Allāh) : quiconque le fait, voilà les perdants [63:9]. Et la sourate Luqman montre le bord le plus tranchant de l'épreuve : un fils croyant, tenu d'honorer ses parents, doit pourtant refuser d'associer quoi que ce soit à Dieu, même si un parent bien-aimé le presse de le faire [31:14-15]. L'ordre des amours est le cœur du test : gratitude envers la famille, mais l'adoration appartient à Dieu seul.

La réponse du Coran : gratitude et devoir envers la famille

Le Coran ne propose jamais de fuir la famille. Il commande la tendresse. Les parents doivent être honorés : le célèbre double commandement, n'associez rien à Dieu et soyez bienfaisants envers vos parents (iḥsān, belle conduite) [17:23], se poursuit par un tableau touchant d'une mère qui a porté son enfant faiblement sur faiblement [31:14]. La sourate Al-Ahqaf décrit quarante années de patience parentale [46:15]. Les enfants et la famille ne sont donc pas seulement une épreuve, mais une école de gratitude—pourvu qu'ils n'éclipsent pas Celui qui les a donnés. La prière du croyant en [25:74] demande une descendance comme qurrata aʿyun—la fraîcheur des yeux—et d'être fait un modèle pour les gens de bien.

Les biens, un dépôt et une responsabilité

Puisque les richesses nous éprouvent, le Coran donne des instructions précises pour réussir l'épreuve. Ne donnez pas aux prodigues (as-sufahāʾ, de safaha, être insensé) vos biens, que Dieu a établis pour vous comme moyen de subsistance [4:5]. Donnez des bonnes choses que vous avez gagnées, non de la partie sans valeur [2:267]. Veillez sur les orphelins et leurs biens : ceux qui dévorent injustement le bien des orphelins ne font qu'avaler du feu dans leurs ventres [4:10]. Pourvoyez à vos propres dépendants—aucun reproche n'est fait à celui qui fait la nafaqa (la dépense légitime) pour sa famille [2:233-234]. Et souvenez-vous que la richesse doit circuler : ceux qui thésaurisent l'or et l'argent et ne le dépensent pas dans le chemin de Dieu se voient annoncer un châtiment douloureux [9:34-35]. Des richesses bien éprouvées deviennent nourriture, abri et dignité pour autrui.

L'héritage et l'épreuve de la mort

La mort rend l'épreuve des biens indéniable. Le Coran recommande qu'un legs (waṣiyya) soit fait équitablement pour les parents et les proches, devoir sur ceux qui craignent Dieu [2:180], afin que la richesse ne devienne pas une source de conflit familial. La sourate An-Nisa consacre de nombreux versets au partage juste de l'héritage entre époux, enfants et frères et sœurs [4:11-12]. La prière du croyant est honnête : Seigneur, pardonne-nous ainsi qu'à nos frères qui nous ont précédés dans la foi, et ne mets pas dans nos cœurs de rancune envers ceux qui croient [59:10]—une prière qui demande des cœurs purs même là où l'héritage et la rivalité familiale ont fait des blessures.

La vraie monnaie du Jour du Jugement

Qu'est-ce qui, finalement, sauvera ? La sourate Ash-Shu'ara donne le critère décisif dans la bouche des gens de bien : celui qui craignait le Tout Miséricordieux sans Le voir et qui est venu avec un cœur tourné vers Lui (qalban munīb, un cœur repentant qui revient) [26:88-89]. Ni les richesses ni les enfants ne seront utiles ce Jour-là ; seul importe un cœur qui revient à Dieu. Cela redonne tout son sens à l'épreuve de [64:14-15] : si la récompense est auprès de Dieu seul, alors perdre ce que nous aimons—ou l'aimer dans le bon ordre—a une limite et une raison d'être.

La constance dans la perte

Le Coran ne prétend pas que l'épreuve soit légère. Il le dit franchement : vous serez certes éprouvés dans vos biens et vos personnes (amwālikum wa-anfusikum) et vous entendrez bien des blessures de la part de ceux qui ont reçu l'Écriture avant vous [3:186]. Et la sourate Al-Baqarah promet que Nous vous éprouverons par la crainte, la faim, la perte de biens, de vies et de fruits—mais annonce la bonne nouvelle aux endurants [2:155-157]. Famille et richesses peuvent être perdues ; le croyant patient ne reste pas les mains vides.

Avancer avec l'annonce

L'enseignement d'At-Taghabun se termine dans la douceur. La sourate même qui annonce l'épreuve des épouses, des enfants et des biens [64:14-15] se clôt en invitant les croyants à rappeler Dieu, à prier, à donner, et à savoir que tout bien que vous avancez pour vous-mêmes, vous le trouverez auprès de Dieu [73:20 porte la même espérance]. L'épreuve, affrontée avec foi, devient une ascension : le creuset ne détruit pas l'or ; il révèle l'or. La famille peut être tenue à mains ouvertes, les richesses peuvent passer à travers nous plutôt que s'entasser en nous, et l'amour—bien ordonné—peut devenir une échelle au lieu d'un piège.

L'enseignement du Coran sur les épouses, les enfants et les biens n'est pas un avertissement d'arrêter d'aimer. C'est une invitation à aimer dans le bon ordre : garder Dieu au centre du cœur tout en tenant famille et possessions avec gratitude, générosité et patience. Les versets rassemblés ici—de [64:14-15] à [26:88-89]—apprennent que tout ce que nous chérissons est prêté, et que l'épreuve consiste simplement à bien user du prêt. Que la lectrice et le lecteur traversent cette épreuve doucement, avec un cœur qui revient, et découvrent que le meilleur et le plus durable demeure vraiment auprès de Dieu.