L'envie selon le Coran : le mal face au bien d'autrui

L'envie est l'une des plus anciennes blessures que le Coran décrive : ce mal qu'on ressent quand autrui reçoit un bien. Le Livre n'en fait pas une faiblesse mineure. Il la fait remonter à la toute première famille, montre comment elle corrompt la foi, et propose des remèdes doux — le contentement, la prière et le refuge auprès de Dieu. Cette étude suit le thème à travers ses passages principaux, en nommant les mots arabes qui portent ce sens.

Le mot derrière le sentiment

Le terme central est le verbe ḥasada (حَسَدَ), qui signifie simplement « envier, souhaiter que le bien d'autrui disparaisse ». La personne qui éprouve ce mal est appelée ḥāsid. Le Coran emploie cette famille de mots avec parcimonie mais de façon saisissante, tout à la fin du Livre, où le croyant demande refuge « contre le mal de l'envieux quand il envie » [113:5]. La sourate elle-même, al-Falaq (« l'Aurore »), traite l'envie comme un mal bien réel, nommée aux côtés des ténèbres et de la sorcellerie [113:1-5]. En plaçant l'envie parmi les dernières paroles que le croyant récite, le Coran signale qu'il s'agit d'une blessure contre laquelle il faut se protéger chaque jour.

Le premier crime de l'histoire

Le Coran donne à l'envie son cadre le plus dramatique dans l'histoire des deux fils d'Adam. Les deux frères présentent un sacrifice ; l'un est accepté, l'autre non. Le frère repoussé annonce alors son intention, née d'un orgueil blessé et de l'envie : « Je vais te tuer » [5:27]. Le Coran nomme la force intérieure qui le pousse : sa nafs ammāra bi-l-sūʾ, « l'âme qui incite au mal » [12:53] — ce moi inférieur qui murmure jusqu'à ce que les mains obéissent. Le frère assassiné répond par une phrase qui devient le cœur moral du récit : « Dieu n'accepte que de ceux qui Le craignent » [5:27]. Le corbeau envoyé par Dieu pour gratter la terre apprend au meurtrier l'acte le plus élémentaire de dignité humaine — enterrer son frère — et il est rempli de remords [5:28-31]. L'envie, montre le Coran, commence comme une douleur privée et peut finir dans le sang.

Joseph et ses frères : l'envie dans la famille

La même douleur réapparaît au sein de la famille de Jacob. Lorsque Joseph raconte son songe, ses frères se disent l'un à l'autre que Jacob aime Joseph et son frère plus que tous, « alors que nous sommes un groupe plus fort » — et que leur père est dans un égarement manifeste [12:8]. La sourate résume leur raisonnement en une ligne glaciale : « Tuez Joseph, ou jetez-le en un pays lointain, et le visage de votre père ne sera plus tourné que vers vous » [12:9]. L'arabe exprime ici le contraste des faveurs par des mots de préférence : l'amour de Jacob distribué de façon inégale. Les frères ne veulent pas détruire Joseph pour ce qu'il a fait ; ils veulent le faire disparaître pour ce qu'il a reçu. La suite de la sourate montre comment Dieu transforme leur envie en le chemin même de l'élévation de Joseph [12:15-21].

L'envie contre la révélation

Le Coran identifie l'envie comme l'une des raisons pour lesquelles des gens rejettent la guidance divine. Parlant des gens du Livre, il dit qu'ils souhaiteraient que les croyants deviennent mécréants comme eux, afin que tous soient égaux [2:105]. Le motif est nommé sans détour : ce n'est pas une « envie » venue d'eux-mêmes, sinon après que la vérité leur est apparue clairement [2:109]. La même racine apparaît dans le portrait de ceux qui disaient qu'ils ne croiraient que si le Coran leur venait directement — des gens qui ne suivaient pas l'Écriture antérieure, et qui en restent « dans la confusion » [2:90]. Et quand la révélation vient de Dieu, certains la traitent de simple magie : « Les preuves leur sont-elles parvenues ? » demande le Coran à propos d'un peuple qui avait reçu le savoir auparavant [4:54]. L'idée arabe ici est que l'envieux ne veut pas tant posséder le bien pour lui-même que le voir retirer à l'autre.

Qarun : quand l'envie entoure la richesse

L'envie a une image miroir : celle que provoque le riche, et celle que la foule éprouve envers lui. Qarun, du peuple de Moïse, est décrit comme si riche que « les clés seules de ses trésors auraient pesé sur un groupe d'hommes vigoureux » [28:76]. Les siens, qui aimaient la vie d'ici-bas, s'écrient en le voyant, souhaitant avoir ce qui avait été donné à Qarun — un désir du bien d'autrui, mis en scène dans leurs propres paroles [28:79]. Quand la terre l'engloutit avec ses trésors, ceux qui l'avaient envié la veille reconnaissent que Dieu accorde Sa subsistance à qui Il veut, et que le vrai trésor est ce qu'Il accorde aux justes [28:80-82]. Le mot arabe pour les envieux ici évoque ceux qui « recherchent l'injustice » — mais la psychologie est la même : mesurer sa propre vie à la fortune d'autrui.

Iblis : la toute première envie

Le Coran présente Iblis comme le prototype du cœur envieux. Ordonné de se prosterner devant Adam, il refuse et déclare : « Je suis meilleur que lui ; Tu m'as créé de feu et l'as créé d'argile » [7:12]. Il jure alors de se tenir en embuscade sur le droit chemin, attaquant les enfants d'Adam de face, de derrière, de droite et de gauche [7:16-17]. Quand Dieu met en garde Adam contre Iblis, « un ennemi pour toi et pour ton épouse », le mot arabe est ʿaduww — un adversaire déclaré [2:36]. Et Iblis lui-même avoue les limites de son pouvoir : il ne peut qu'appeler, murmurer et embellir ; il n'a aucune autorité sur les serviteurs sincères de Dieu [15:39-42]. L'envie d'Iblis est ainsi un modèle du fonctionnement de ce mal : ne pouvant retirer le bien à l'autre, il s'attaque à la personne qui le porte.

La discorde qui suit l'envie

Le Coran relie l'envie à une tragédie plus vaste : l'humanité recevant le même Livre tout en se divisant. Les gens ne formaient qu'une seule communauté, et Dieu envoya des messagers porteurs d'annonce et d'avertissement, et fit descendre l'Écriture avec la vérité, « afin de juger parmi les gens ce en quoi ils différaient » [2:213]. Ailleurs, ceux qui avaient reçu le Livre sont décrits comme différenciant « par insolence les uns des autres » — l'expression arabe baʿḍuhum baʿḍan ʿadū, littéralement un groupe contre l'autre [45:17]. Là où le bien est distribué de façon inégale, ou même distribué mais encore comparé, l'envie change les frères en rivaux. Le Coran présente la division non comme un accident théologique mais comme le fruit de cœurs qui ne supportent pas la part d'autrui.

Le remède : ne pas souhaiter, demander

Face à l'envie, le Coran pose une discipline positive. Il est dit aux croyants : « Ne convoitez pas ce par quoi Dieu a élevé les uns d'entre vous au-dessus des autres ; aux hommes une part de ce qu'ils ont acquis, aux femmes une part de ce qu'elles ont acquis ; et demandez à Dieu de Sa faveur » [4:32]. Le verbe arabe tamannaw signifie « souhaiter, désirer ardemment » — le mouvement mental exact de l'envie, redirigé ici vers la prière. Le même conseil apparaît dans le portrait de croyants accomplis : leurs yeux ne s'attardent pas sur l'éclat que Dieu a donné à certains, ils ne s'affligent pas de ce qui leur a manqué, et ils prient pour le bien ici-bas et dans l'au-delà [15:88 ; 20:131]. Et quand le Coran parle de la vraie joie que le croyant peut éprouver, il la dirige vers le seul bien que nul ne peut envier : « Dis : par la grâce de Dieu et par Sa miséricorde — qu'ils s'en réjouissent donc » [10:58].

Le refuge du cœur

Le dossier de l'envie se referme là où se referme le Coran : sur une prière. La sourate al-Falaq apprend au croyant, matin et soir, à demander refuge « contre le mal de ce qu'Il a créé », « contre le mal des ténèbres quand elles s'épaississent », et enfin « contre le mal de l'envieux quand il envie » [113:1-5]. La structure est instructive : on ne combat pas l'envieux par la haine, mais par le refuge. Le croyant ne cherche pas à contrôler le cœur d'autrui ; il le confie à Dieu. Dans cette lumière, l'envie selon le Coran n'est jamais un simple problème social — c'est un danger spirituel pour l'envieux d'abord, et la protection demandée est intérieure, quotidienne et humble.

L'envie dans le Coran est ce mal face au bien d'autrui, éprouvé par un frère, par une foule, même par un être déchu. Le Livre le nomme, en raconte les histoires sans les adoucir, et propose une sortie : se réjouir de la grâce de Dieu, souhaiter aux autres à mains ouvertes plutôt qu'à poings fermés, et demander un abri contre le murmure de l'envieux — en commençant par l'envie qui habite peut-être son propre cœur.